17 saker att göra i Central Park

Med sina 341 hektar är Central Park den största stadsparken i New York och stadens gröna lunga, en vacker plats där newyorkborna samlas för att ta en trevlig promenad, sola eller idrotta och på så sätt koppla bort stadens liv och rörelse. Den toppar listan över de bästa parkerna i New York och du har säkert sett den otaliga gånger i filmer.

Det är värt att komma ihåg att den är över 800 meter bred och över 4 kilometer lång. Med tanke på detta skulle det vara utmattande att gå igenom hela Central Park. För att få en överblick kan du delta i en guidad tur eller se den på egen hand, och för det har jag gjort denna lista över måste-se-platser.

Det finns många sätt att utforska Central Park, men din tid är kanske inte oändlig och du är rädd att missa något. Att utforska parken på cykel är ett mycket bra alternativ, eftersom det gör att du kan se den på mycket kortare tid och se de viktigaste sevärdheterna. Dessutom har du flera alternativ:

• Hyr en cykel i Central Park, från 76 kr
• Hyr en elcykel i Central Park, från 257 kr
• Cykeltur med cykeltaxi genom Central Park med chaufför, från 422 kr
• Privat cykeltur genom Central Park i New York, från 842 kr
• 2 timmars cykeltur i Central Park i New York, från 561 kr
• Och om cykel inte är din grej kan du också boka en tur med elscooter i Central Park, från 821 kr

Det var New Yorks första zoo (1860) och är specialiserat på vissa arter som lemurer, grizzlybjörnar, vita leoparder, röda pandor och sjölejon, men barn känner nog igen det för sina berömda pingviner, som inspirerade de framgångsrika filmerna om Madagaskar.

Biljetter till Central Park Zoo måste köpas i förväg, men lyckligtvis är priserna inte överdrivna. En vuxenbiljett till Central Park Zoo kostar från 221 kr, vilket gör det till ett prisvärt alternativ (med tanke på de normala priserna i Manhattan). Ett annat alternativ är att göra denna tur i New York med besök på Central Park Zoo.

Och om du hellre vill lära känna floran

Besök Conservatory Gardens: det är en enorm trädgård uppdelad i tre olika stilar (engelsk, fransk och italiensk) med vackra växter och säsongens blommor. Atmosfären här är mycket avslappnad, eftersom det inte finns några cyklister eller joggare, så du kan ta en lugn promenad och njuta av landskapet.

Om du vill känna dig som en filmstjärna finns det inget bättre än att åka häst och vagn genom Central Park. Under den cirka 20 minuter långa turen får du se parkens viktigaste sevärdheter och kan dessutom anpassa turen efter dina önskemål tack vare rekommendationer och tips från den professionella kusk-guiden.

Turen är privat och det finns plats för upp till fyra personer i vagnen. Ett perfekt alternativ om du vill lära känna parken men har ont om tid eller om du vill ha en speciell upplevelse. Dessutom finns det många olika avgångstider att välja mellan.

Om du vill ha en mer komplett tur kan du också boka en hästvagnstur genom Central Park, Rockefeller och Times Square. Här är ett inlägg där du kan se de bästa hästvagnsturerna i Central Park. Mitt tips: ta turen i skymningen för att kunna njuta av den vackra himlen.

Om du älskar film, tveka inte att boka en tur genom Central Park med filmplatser, där du besöker upp till 30 filmkulisser. Frukost på juveler, Sex and the City, Taxi Driver, The Avengers och Ghostbusters är några av de filmer som valde Central Park för sina scener. Du kommer att bli överraskad!

Dessutom kommer du inte att missa några detaljer om alla historiska platser som finns i parken, eftersom du hela tiden kommer att ha en professionell guide med dig på denna två timmar långa vandring.

Förutom alla platser jag redan nämnt som är värda att se i Central Park, bör du också inkludera några museer och byggnader som ligger i utkanten av parken i din rundtur. De viktigaste från norr till söder är följande:

De flesta av parkens attraktioner ligger i den södra delen, mellan 59th och 86th. The Pond, med en yta på 1,4 hektar, är den fjärde största sjön i Central Park och en fristad för flyttfåglar. Dammen ligger i en slags dal, vilket gör att ljudet överraskande försvinner och platsen blir en oas av lugn, perfekt för att titta på solnedgången.

Andra sjöar eller dammar i parken:

• Harlem Meer: En annan av sjöarna i Central Park och en pärla som inte många känner till. Här ser man ofta fiskare, under förutsättning att de släpper tillbaka fisken i vattnet, och människor som picknickar. Eftersom den är omgiven av stora träd ger den en känsla av att vara isolerad från det urbana New York för en stund. På våren är det imponerande att se hur rosorna invaderar denna del av Central Park.
• Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir: Med sina 43 hektar är det den största sjön i Central Park. Fram till 90-talet var det en damm för dricksvatten till New York, men idag försörjer den bara de andra sjöarna i parken.

The Lake är den näst största sjön i parken efter Reservoir. Den korsas av Bow Bridge, där du kan hyra små båtar eller åka gondol under sommaren. En båttur när som helst på dagen är en lugn och mycket avkopplande upplevelse, men om vädret tillåter rekommenderar jag att du gör det vid solnedgången, när färgerna i parken och de omgivande byggnaderna får en magisk färg.

Om du vill hyra en båt på The Lake bör du veta att den har plats för upp till fyra personer och att priset är från 15 € per timme, men du måste betala cirka 5 € extra för varje ytterligare 15 minuter som det tar att lämna tillbaka den. Normalt begär man en deposition på cirka 20 €, som återbetalas när man har kontrollerat att båten är i perfekt skick.

Öppettiderna är från kl. 10 på morgonen till solnedgången, från april till november, så passa på om du reser till New York under våren, sommaren eller hösten.

En av de mest typiska aktiviteterna i New York under vintern (och ännu mer om vi talar om julen) är att åka skridskor i Central Park. I den södra delen av parken ligger Wollman Rink, en spektakulär isbana där du kan åka skridskor från kl. 10 på morgonen till kl. 22 på kvällen alla dagar i veckan (obs, på måndagar stänger de kl. 14.30).

Priset för vuxna är cirka 276 kr, och skridskor kan hyras vid ingången till isbanan för ytterligare tio euro. Kom ihåg att ta med kontanter, eftersom de inte tar kort. Väl där kommer de att fråga efter din skostorlek för att kunna ge dig ett par passande skridskor. Det är en fantastisk aktivitet som väntar dig i New York från och med november.

Om du drömmer om en stad som på ett vykort eftersom du har turen att besöka New York under julen, har jag andra tips som du inte får missa under den mest magiska tiden på året: 15 julaktiviteter i New York City.

Denna karusell är en ikon i parken och har varit i drift sedan 1871. Det är en av de största karusellerna i landet och många generationer har haft glädje av den. En tur på 3,5 minuter kostar 3 dollar (cirka 2,80 euro). I närheten finns ett område för utomhussporter.

Även om det kan verka lite barnsligt, skulle du bli förvånad över hur många vuxna som kommer dit och vågar prova utan barn. Kanske har det att göra med att många vill lägga upp bilder på Instagram, men faktum är att karusellens läge gör den till en rolig upplevelse för hela familjen.

Tavern on the Green, som öppnade 1934, är Central Parks mest kända restaurang. Den specialiserar sig på amerikansk mat och är ett mycket rekommenderat ställe att njuta av på terrassen under våren, med en trädgård full av blommor och en underbar utsikt över parken.

Det är kanske inte den bästa restaurangen du kommer att prova under din resa, men läget och omgivningen gör det till ett mycket trevligt ställe att stanna till på för att vila (eller värma sig) före eller efter din promenad i parken.

På menyn hittar du allt från sallader till smörgåsar och hamburgare, men det jag gillade mest var dagens soppa, som jag kan garantera är perfekt för att värma kroppen efter en dag med skridskoåkning i New York.

Om du besöker Central Park måste du åtminstone gå en del av denna underbara promenad. The Mall är parkens huvudpromenad, som sträcker sig från 66th Street till 72nd Street och leder till den vackra Bethesda Terrace, som jag kommer att berätta om strax.

Jag gillar att föreställa mig stadens överklass som anländer till parken i sina vagnar för flera decennier sedan och stiger ur för att ta en trevlig promenad här. En riktig tidsresa!

Idag är det en populär mötesplats där gatukonstnärer och skatare, bland andra, samlas. (Förresten, du kommer att bli förvånad över nivån på många av de skatare som samlas här!). Det är också ganska vanligt med livemusik längs promenaden. I södra änden av The Mall ligger The Literary Walk, en promenad med statyer av berömda författare som Shakespeare, Robert Burns och Sir William Scott.

Bethesda Terrace anses vara hjärtat av Central Park. Komplexet domineras av Bethesda-fontänen (1873), en av de mest fotograferade attraktionerna, men den övre delen av terrassen och den vackra nedre passagen dekorerad med kakel och valv är också väl värda ett besök.

Det är ganska vanligt att musiker spelar live runt fontänen och många newyorkbor använder den som mötesplats för att träffa vänner (och gå på första dejter). Du kommer också att se grupper av tonåringar promenera här efter skolan och det är en plats där mer än en har friat till sin partner (där lämnar jag det!).

Strawberry Fields är namnet på John Lennons minnesmärke som ligger mellan gatorna 71 och 74 och som döptes efter en låt av The Beatles: "Strawberry Fields Forever".

Lennon bodde mycket nära här, i den berömda byggnaden Dakota, och som en hyllning till honom har man lagt en stor mosaik på marken med ordet "Imagine", en referens till en av hans mest kända låtar. Idag har denna cirkulära mosaik blivit ett pilgrimsmål för hans fans.

Du känner igen den direkt eftersom det oftast finns musiker som spelar Lennons låtar live runt omkring, samt en grupp turister som väntar på att få ta det mytomspunna fotot med mosaiken.

En av de mest kända statyerna i Central Park tillägnad karaktärerna i Lewis Carolls berättelser. Den är speciellt utformad för att barn ska kunna klättra på den och ta roliga foton med Alice, den vita kaninen och den galna hattmakaren. Inte långt därifrån finns statyn av Hans Christian Andersen, författaren till "Den lilla sjöjungfrun".

Andra statyer i Central Park

De flesta statyerna i Central Park har donerats av organisationer och privatpersoner, medan några få har donerats av staden själv. Det finns statyer tillägnade djur, författare, fiktiva karaktärer, historiska personer, vetenskapsmän och till och med ett regemente från första världskriget.

Det är en fästning i viktoriansk stil som ritades 1865. Idag finns här ett meteorologiskt observatorium, men man kan besöka slottet och njuta av den panoramautsikt över Delacorte Theatre, Great Lawn, Turtle Pond och Ramble Forest.

Det är den största gräsmattan i Central Park, där New York-borna samlas för att sola eller ha picknick när vädret tillåter. Om du besöker parken på sommaren anordnas här flera gratisevenemang, såsom konserter med New York Philharmonic Orchestra.

Var kan man köpa mat att ta med

Om vädret är bra och det är en solig dag, tveka inte och planera den perfekta dagen i Central Park. Men var kan man köpa mat till picknicken?

• Whole Foods Market: Denna stormarknad ligger på 10 Columbus Circle och har ett stort utbud av sallader, färdiglagad mat, smörgåsar, hamburgare, ekologiska produkter och juice.
• The Plaza Food Hall: Detta är en matmarknad i källaren på Hotel Plaza med bageri, konditori och bar/restaurang där du kan köpa olika produkter. Du kan äta här vid något av deras bord eller barer eller beställa take away för att ta med till Central Park. The Plaza Food Hall ligger på 1 W 59th St.
• Gatustånd: Över hela Central Park finns flera matstånd där du kan köpa korv, våfflor, glass, smörgåsar och drycker.
• Café Express: Det är det billiga alternativet till The Loeb Boathouse, där de erbjuder hamburgare, smörgåsar och sallader på menyn. De har en mycket trevlig trädgård där man kan äta när vädret är fint, men de har också en takeaway-service som gör att man kan njuta av maten under en picknick i parken.
• Le Pain Quotidien: Detta är ett enkelt café med rimliga priser för lunch eller mellanmål. De har en hälsosam meny, kaffe, bakverk och en utsökt lemonad, som du kan njuta av på deras charmiga terrass med utsikt över parken. Dessutom har de gratis WiFi.

Vid stranden av The Lake ligger denna eleganta restaurang som har varit skådeplats för populära filmer och serier som "När Harry träffade Sally", "27 bröllopsklänningar" och "Sex and the City" under sin mer än sex decennier långa historia.

---

Hur kommer man dit?

• Buss: linjerna M1, M2, M3, M4 och M10.
• Tunnelbana: linjerna 5, 6, 7, A, B, C och D.

Plats och öppettider

Mellan 5th och 8th Avenue och 59th och 110th Street. Parken är öppen från kl. 06.00 till 01.00.

Vilken är den mest populära ingången?

Den på 5th Avenue vid Hotel Plaza. Det är den mest besökta, men om du vill börja ditt besök med mindre turistträngsel och mer lugn kan du gå norrut mot Harlem.

Hur mycket tid ska man avsätta

Beroende på hur länge du stannar i New York kan du planera ditt besök i Central Park på olika sätt:

Hur hittar man i Central Park?

Central Park har många olika ingångar och när du väl är där kan du bli desorienterad på grund av parkens stora storlek. För att undvika detta rekommenderar jag att du tittar på lyktstolparna, eftersom de är numrerade. De två första siffrorna motsvarar numret på den närmaste gatan, medan den sista siffran anger om du befinner dig på parkens västra eller östra sida.

Dessutom betyder jämna siffror att du befinner dig närmare den östra delen av Manhattan, medan udda siffror indikerar att du befinner dig i den västra delen.

Informationspunkter i Central Park

Om du känner dig vilse eller vill hitta den bästa vägen till en viss plats i Central Park kan du vända dig till någon av de fyra informationspunkterna som finns i parken.

Offentliga toaletter i Central Park

Om du känner naturens kall under ditt besök i Central Park, oroa dig inte, det finns offentliga toaletter! Nedan ser du vilka som är öppna året runt:

Central Park är utan tvekan en av de viktigaste sevärdheterna i Manhattan. Den bästa tiden att besöka parken är på våren eller hösten, två årstider då Central Parks flora är som vackrast med blommande växter och träd med färggranna löv, vilket är en vacker färgprakt för ögat.

Vintern har dock också sin charm, eftersom den ikoniska isbanan Wollman Rink byggs upp, och på sommaren är Central Park en oas av svalka där man kan vila när temperaturen i New York stiger.

Vilken dag i veckan är bäst för att utforska Central Park?

Central Park toppar listan över de bästa parkerna i New York och det är alltid trevligt att ta en promenad i denna park på Manhattan, men det är sant att söndagar har en speciell magi eftersom det är en helgdag och många newyorkbor passar på att åka till Central Park för att picknicka på gräsmattorna, fotografera, idrotta osv.

Central Park kan uppskattas både till fots och på cykel, som vi har kunnat konstatera. Den är full av dolda kullar, broar, sjöar och utsiktsplatser som ger dig otroliga vyer.

Men som med nästan allt i New York är det bäst att njuta av Central Park från fågelperspektiv. Om du vill se Central Park från höjden får du den bästa utsikten från Top of the Rock eller från terrassen på MET-museet.

Ett annat alternativ är att följa med på en helikoptertur över Manhattan och njuta av parkens oändliga vidder. Det finns flera turer som täcker hela parken, från söder till norr, och jag kan garantera att du kommer att bli mållös.