10 saker att göra i Krakow på vintern

Att resa till Kroatien innebär alltid en möjlighet att upptäcka alla de sevärdheter som staden rymmer, även på vintern. Även om de låga temperaturerna inte gör det särskilt behagligt att vistas ute och de korta dagarna kräver att man planerar varje dag noggrant, får Kroatien under denna årstid en alldeles särskild skönhet och erbjuder sina besökare upplevelser som de aldrig kommer att glömma.

Om det finns en vinteraktivitet i Krakow som du inte får missa, så är det att besöka julmarknaden på Rynek Glówn, eller Marknadstorget. Torget imponerar med sin skönhet och sina monument (det är inte för inte en av de platser du kommer att besöka om du bokar en rundtur i stadens gamla stadsdel) och får en unik dimension när julmarknaden slår upp sina tält där.

De främsta attraktionerna på marknaden, som pågår från slutet av november till början av januari, är följande:

• De många stugorna där hantverkare säljer alla möjliga produkter, från julpynt (som de populära julgranskulorna) till trähantverk.
• De verkligen spektakulära matstånden, som fylls nästan varje timme. Jag rekommenderar att du glömmer kylan och vågar äta lunch eller middag där någon dag.
• Stånden som säljer landets traditionella varma drycker, både vin och öl.
• Själva marknadsplatsen, som mer än någonsin blir en samlingspunkt för Krakows invånare.
• Grupper av barn som sjunger julsånger runt stånden och nära några av Krakows vackraste kyrkor.

Om du är i Krakow den 31 december får du inte missa att fira nyårsafton. Det är praktiskt taget fest i varje pub och bar i staden, men det mest traditionella är att bege sig till Marknadstorget.

Här anordnas gratis konserter med några av landets mest kända artister. När klockorna i Mariakyrkan slår in det nya året inleds ett fantastiskt fyrverkeri. Därefter fortsätter festen hela natten.

Skönheten och det unika hos stadens typiska julkrubbor har gjort att Unesco har utsett dem till immateriellt kulturarv. En rolig aktivitet när du går på en rundtur i Krakovas gamla stadskärna är att leta efter de platser där de är uppställda.

Den första torsdagen i december ställs de ut på Marknadstorget och placeras sedan runt om i staden, ofta intill monument. Till exempel den som står framför den katolska kyrkan San José, intill det judiska ghettot. Om du besöker området, tveka inte att gå till torget där kyrkan ligger för att se den. Vissa tas dessutom till Etnografiska museet.

Dessa julkrubbor, som kallas szopka, kommer att fånga din uppmärksamhet eftersom de skiljer sig mycket från de spanska: istället för att föreställa en krubba är de i Krakow små byggnader som återger vissa element av stadens arkitektur.

Cirka 90 kilometer från Krakow ligger en av de platser i Europa med den mest fasansfulla historien: koncentrationslägret Auschwitz. Om du bokar en utflykt till Auschwitz från Krakow på vintern kan du se hur fångarnas redan svåra levnadsförhållanden förvärrades ytterligare av kylan och snön.

Förutom att du kan se de förödelser som vintern orsakade i koncentrationslägret, kan du, om du åker till Auschwitz den 27 januari, bevittna de evenemang som äger rum med anledning av den internationella minnesdagen för offren för Förintelsen, där några av Auschwitz överlevande deltar, en blomsterhälsning äger rum och en bön läses till minne av offren.

Om du vill ha mer information rekommenderar jag att du läser följande inlägg:

• Hur du tar dig till Auschwitz från Krakow på egen hand om du vill göra det, även om jag rekommenderar att du bokar en guidad utflykt för att få med dig alla detaljer.
• Vilka är besöksiderna? Du bör veta att lägret stänger mycket tidigare på vintern.
• Vilka olika utflykter från Krakow du kan göra.

En av de traditioner som Krakovas invånare följer mest under vintern är att gå ut och åka skridskor på någon av de isbanor som sätts upp i staden. Om du gillar denna aktivitet eller helt enkelt vill ha kul, tveka inte att hyra skridskor och ansluta dig till barn och vuxna.

Under vintern hittar du isbanor på följande platser:

• Köpcentra, som Galeria Krakowska, bredvid tåg- och busstationerna som du känner till om du har kommit från flygplatsen med kollektivtrafik eller besökt saltgruvorna på egen hand.
• I det judiska kvarteret, närmare bestämt i Galeria Kazimierz.
• I Park Ice som ligger på Błonia-ängen, där banan är öppen mellan december och mars.

Priset för att åka skridskor är mycket billigt, men ni måste hyra utrustning för att kunna njuta av aktiviteten och på vissa platser finns det områden där ni kan dricka ett glas vin eller varm öl och äta något

Bara ett par timmar från Krakow, vid foten av Tatrabergen och inne i nationalparken med samma namn som Polen delar med Slovakien, ligger Zakopane, en liten by som kallas ”Polens vinterhuvudstad”.

Denna utflykt till Zakopane och Tatrabergen är perfekt för vintersportälskare, särskilt skidåkare, och för dem som vill se en mindre ort omgiven av stora berg. På vintern byggs dessutom en enorm labyrint av massivt is.

Hur man tar sig till Zakopane från Krakow

Det finns i princip två sätt att ta sig till Zakopane:

• Om du funderar på att övernatta i denna bergsby är det mest praktiskt att åka med kollektivtrafik. Från busstationen i Krakow avgår många linjer med den destinationen, med start omkring kl. 06.30 på morgonen. ** Du kan** också åka tåg, även om turtätheten är lägre.
• Om du däremot bara vill göra en dagsutflykt är utflykterna till Zakopane det bästa alternativet. Då behöver du inte oroa dig för tidtabellerna och dessutom tar guiden dig direkt till de mest intressanta platserna. Du kan också boka utflykten till Zakopane med inträdesbiljetter till termalbadet.

Även om det firas i hela Polen har ** Zapusty eller Tłusty Czwartek** (som kan översättas till ”fett torsdag”) en speciell status i Krakow. Denna fest, som äger rum den sista torsdagen före fastan**, går i grunden ut på att äta så mycket man bara kan.

En av de rätter som brukar vara mest populära under denna dag av frosseri är pączek, en sorts fylld munk. Om du är i Krakow kanske du med förvåning ser långa köer framför konditorierna, något som beror på denna högtid. Enligt legenden kommer den som inte äter minst en under denna dag att ha otur under ett helt år.

Denna bakelse, som utan tvekan borde ingå i de bästa gastronomiska turerna, är verkligen utsökt och de mest traditionella är fyllda med sylt. Numera hittar du dock även några med andra typer av fyllningar.

Så snart temperaturen börjar sjunka börjar stadens barer att erbjuda sina gäster glögg och varmöl. Dessa drycker, som du inte kan prova på sommaren, är oerhört populära bland Krakows invånare:

• Om du ser en skylt med texten grzane wino är det ett tecken på att de har vin.
• Om skylten säger grzane piwo är det ölet som är huvudingrediensen i receptet.

Tillagningen är i båda fallen ganska likartad. Man behöver bara tillsätta ingredienser som socker, apelsinskal, kryddnejlika och kanel i drycken och sedan värma den på spisen utan att den kokar.

Om du föredrar något mer traditionellt för att värma dig bör du prova Krakows varma choklad. Ett av de bästa ställena att avnjuta en god choklad är kaféet Wawel, inne i slottet. Om du är på en guidad tur i Wawelslottet rekommenderar jag att du gör ett kort stopp för att beställa en.

En annan vinterfest med koppling till mat är Śledzik eller Sillkvällen. Om din vistelse sammanfaller med fastans början (vanligtvis i början av mars) och slutet på vinterlovet får du inte missa denna fest.

Enligt katolska föreskrifter ska fastetiden präglas av avhållsamhet från alkohol och vissa maträtter. Därför har man i Krakow beslutat att njuta av alla dessa rätter just dagen innan förbudet träder i kraft.

Även om måltiderna den dagen är mycket rikliga finns det en ingrediens som inte får saknas och som ger firandet dess namn: sillen. Om du vill följa traditionen till punkt och pricka bör du äta en skiva sill tillsammans med ett glas vodka på någon av stadens pubar.

Det är märkligt att i ett land där den katolska kyrkan fortfarande har stort inflytande är ritualen för att ta farväl av vintern och välkomna våren i högsta grad hednisk. Hur som helst, om du har turen att befinna dig i Krakow under den tredje veckan i mars måste du ta del av denna tradition.

För att ta farväl av vintern bär Krakows invånare en kvinnlig figur, Marzanna, till floden. Hon föreställer vintergudinnan och hennes öde är att kastas i vattnet efter att ha bränts.

Syftet med ritualen är helt enkelt att lämna den kalla årstidens elände bakom sig och låta våren och det fina vädret återvända. Processionen går genom gatorna på väg mot floden medan deltagarna sjunger traditionella sånger. Färgsprakandet och glädjen över att välkomna våren gör denna fest till en av säsongens livligaste.

Vintern i Krakow kännetecknas av kyla, både dag och natt. Skillnaderna mellan de olika månaderna är inte märkbara, eftersom de högsta temperaturerna i december, januari och februari är desamma, runt 3 °C, medan de lägsta ligger mellan -4 °C och -6 °C.

Det är dock inte särskilt regniga månader, vilket är skönt när man besöker en stad. Dock faller nederbörden ofta i form av snö.

Det ni verkligen måste ta hänsyn till är dagsljuset. Under hela vintern blir det mörkt mycket tidigt, till och med så att mörkret börjar falla före kl. 16.00 i slutet av december.

Vinterklimatet i Krakow gör att man måste ta med sig vissa nödvändiga saker för att inte bli obekväm och för att klara eventuella snöfall:

• Skor: Sök efter bra stövlar med sulor som inte glider vid snöfall. Tänk på att faran uppstår när det bildas isfläckar på marken. Glöm inte heller att ta med tjocka ullstrumpor.
• Underkläder: det bästa är att köpa några termokläder för att isolera dig så mycket som möjligt mot kylan. Ta inte bara med t-shirts, utan även leggings för benen.
• Kappa: välj om möjligt en bra fleecekappa. Det är dock värt att leta efter en av god kvalitet, eftersom det kan göra stor skillnad
• Byxor: personligen klarade jag mig under vintern i Krakow med ett par jeans, men många anser att de är olämpliga. Det kanske är bättre att skaffa ett par vinterbyxor för att vara på den säkra sidan.
• Handskar, mössa och halsduk: glöm inte att köpa dessa artiklar för att komplettera din packning.