Stonehenge under sommarsolståndet: allt du behöver veta

Om du har turen att befinna dig i London på sommaren, den tredje veckan i juni, får du inte missa sommarsolståndsfirandet vid det närbelägna megalitmonumentet Stonehenge. Mellan den 20 och 21 i samma månad samlas ett stort antal britter och besökare från andra länder för att uppleva en magisk dag.

Den här dagen får Stonehenge en annan dimension, där festligheter kombineras med ett försök att återkalla gamla hedniska ceremonier. Besökare kan komma in gratis i komplexet och utnyttja möjligheten att gå bland stenarna, vilket inte är tillåtet under resten av året.

Ordet solstånd kommer från det latinska ordet solstitium, som kan översättas med "stilla sol". En av dessa dagar, sommarsolståndet (mellan den 20 och 21 juni), inträffar när solen står som högst på dagen och är den bästa tiden att boka en resa till Stonehenge. Dessa dagar har alltid haft en speciell betydelse, eftersom de markerar årstidsväxlingarna, som var så viktiga för gamla jordbrukskulturer.

En av de många teorierna om Stonehenges ursprung relaterar det till just dessa högtider. Även om man ännu inte har kommit fram till i vilket syfte anläggningen byggdes, vet man med säkerhet att solen under sommarsolståndet går upp till vänster om hälstenen och passerar rakt igenom stenkomplexets centrala axel.

Mysteriet med dess ursprung och hur soluppgången passar in i konstruktionen har gjort Stonehenge till en pilgrimsort. Tusentals människor, många av dem anhängare av new age-filosofier eller druidism, kommer till monumentet och tillbringar natten med att skapa en atmosfär som inte går att upprepa. Om du bestämmer dig för att se soluppgången bör du komma mycket tidigt. Anläggningen öppnar sina portar när det blir ljust och parkeringen klarar inte av att ta emot så många fordon.

Den första reaktionen hos den som anländer från London med en resa till Stonehenge på midsommardagen är sannolikt vördnad. Anläggningen och dess omgivningar är fyllda av en atmosfär som perfekt kombinerar festlighet och mystik. Under kvällen kan besökarna njuta av musik som framförs av de närvarande samt dans av alla de slag.

En av attraktionerna med midsommardagen i Stonehenge är de människor som kommer. Inte ens i de bästa musikalerna i huvudstaden kommer du att hitta så många kostymer. Bland dessa, förutom nymfen, är druiddräkterna särskilt anmärkningsvärda. Många anser faktiskt att druidismen är en sann religion. De är lätta att känna igen på sina kläder: keltiska kläder, mantlar, stavar och smycken. Kvinnorna bär ofta kronor gjorda av blommor och blad, medan männen låter skägg och hår växa långt.

Den färgstarka stämningen ökar ju närmare stencirkeln man kommer. Denna, den mest kända av Stonehenges attraktioner, är fylld av människor som mediterar och till och med går in i ett slags trans.

Joaquins restips

Det är tillrådligt att kontrollera på English Heritage's officiella Stonehenge-webbplats för datum och tider för dagens aktiviteter, liksom den exakta tiden för soluppgången (vanligtvis runt 5 på morgonen).

På din resa till Stonehenge är en av de saker du bör hålla utkik efter de ritualer som äger rum där. För att förstå dem är det nödvändigt att känna till en av de många teorierna, mer esoteriska än vetenskapliga, om monumentets ursprung. Således hävdade en läkare vid namn William Stukeley på 1700-talet att Stonehenge hade byggts av druiderna för att fungera som ett tempel för dem.

Det spelade ingen roll att datumen inte stämde, och monumentet blev en magnet för anhängare av druidisk tro, som är nära besläktad med hedendom.

Sommarsolståndet är ett av de magiska ögonblicken i dessa föreställningar och Stonehenge är den perfekta platsen att fira det på. Många människor ställer därför upp riktiga altare med ljus och naturliga element. Ofta är det i själva cirkeln som dessa anhängare av druiderna sjunger och utför en hednisk ceremoni. Oavsett vad du tror på är det väl värt besväret att se dessa riter i en så underbar miljö som Stonehenge.

Även om soluppgången den 21: a vid Stonehenge är den mest berömda delen, kommer du om du kan ta dig från London till Stonehenge dagen innan att se att det redan finns många människor som väntar på att se solnedgången den 20:e.

De närvarande tar farväl av vår stjärna till rytmen av trummor som inte slutar spela under större delen av natten. Solen gömmer sig till slut mellan monumentets perfekt riktade stenar, som om den följde en stig som markerades för mer än 4500 år sedan.

Om du redan har njutit av Londons nattliga aktiviteter kommer det att kännas som något helt annat att tillbringa en natt i Stonehenge. Under solståndsfirandet finns det inte bara en andlig atmosfär, utan också en mer eller mindre otyglad feststämning. Deltagarna dricker alkohol och dansar under timmarna mellan solnedgången den 20:e och soluppgången den 21:a.

En sak att tänka på om du bokar din Stonehenge-tur och planerar att delta i festen är att du inte får ta med ryggsäckar eller stora väskor in på det inre området. På samma sätt säkerställer de kontroller som finns på plats att inga glasvaror eller alkoholhaltiga drycker tas in. Självklart får man inte heller göra upp eld.

Joaquíns restips

Även om stämningen i allmänhet är god kan alkohol ibland orsaka incidenter. Välj ett område där du känner dig bekväm och kan roa dig utan problem.

Dagen för sommarsolståndet är förmodligen inte den bästa tiden att njuta av monumentets attraktioner. Det handlar verkligen om att njuta av den andliga atmosfären och de aktiviteter som deltagarna ägnar sig åt.

En av de saker du bör tänka på för att njuta av dagen på bästa sätt är var du ska stå. Om du kan, leta efter en plats där du kan se solnedgången eller soluppgången mellan klipporna. Något som är mycket intressant med denna dag är att du kommer att kunna gå in i stencirkelns inre, något som bara kan göras vid sällsynta tillfällen och om du bokar den speciella aktivitet som anordnas av föreningen som kontrollerar Stonehenge eller en av de utflykter som anordnas från London som inkluderar det.

Sommarsolståndet är ett av de få tillfällen då man kan röra vid stenarna (även om jag av naturvårdsskäl inte rekommenderar det). Det är vanligt att människor kramar dem eller sitter på dem för att meditera, som om de befann sig i själva Saint Paul's Cathedral.

Det är klart att matutbudet vid Stonehenge under sommarsolståndet inte liknar det du hittar på restaurang The Shard, men det hindrar dig inte från att gå hungrig.

Stonehenge är inte bara fyllt av new age- och druidanhängare, utan också av picknickande familjer med barn i alla åldrar. Om du har organiserat dig i förväg kan du göra som de och äta en bit mat i närheten av monumentet.

Förutom detta alternativ kan du också välja att köpa något från de food trucks som du hittar vid monumentet. Som du har sett om du har varit på en matresa i London, är en av attraktionerna med landets mat det stora utbudet av recept från hela världen.

Det magiska med att uppleva sommarsolståndet i Stonehenge förstärks vissa år när det sammanfaller med fullmåne. Denna kombination har döpts till jordgubbsmånen och inträffar tyvärr bara vid sällsynta tillfällen. På vissa webbplatser kan man se hur månen kommer att se ut varje natt.

När detta inträffar kan man under några korta minuter se solen försvinna i ena änden av Stonehenge medan fullmånen ser ut att vara inklämd mellan stenarna i den motsatta änden.

Om du har turen att befinna dig i London just då rekommenderar jag att du bokar en tur till Stonehenge där du kan se solnedgången.

Min erfarenhet är att om du vet något om den plats du besöker, oavsett om det är ett av Londons bästa museer eller ett megalitiskt monument, så blir din resa till Stonehenge så trevlig och tillfredsställande som möjligt.

Förutom några extravaganta teorier som den utomjordiska hypotesen eller den tidigare nämnda druidhypotesen, är sanningen den att man inte med säkerhet vet varför Stonehenge uppfördes. En av de mest populära teorierna är att det var ett astronomiskt observatorium som användes av dåtidens präster för att studera stjärnorna och göra upp en kalender. Detta skulle hjälpa dem att få ut mer av jordbruk och boskapsskötsel.

Solstånden var avgörande för den bästa skörden (på sommaren) och sådden (på vintern), så att båda tillfällena fick en speciell, nästan magisk karaktär. Av den anledningen antar man att bönderna firade båda tillfällena runt Stonehenge-strukturerna, som uppfördes i linje med solståndets axlar.

Andra komplex med anknytning till vår stjärnas bana uppfördes runt Stonehenge, eftersom de ligger i linje med dess rörelser.

Vissa av dem, t.ex. trämonumentet nära Durrington Walls eller den neolitiska gravhögen vid Maeshowe, är verkligen intressanta. Om du har tid och möjlighet (och inte är helt utmattad efter att ha avnjutit sommarsolståndet i Stonehenge) kanske du vill göra lite extra sightseeing.

Om du besöker London på sommaren är det ett måste att ta en organiserad resa till Stonehenge från London. Inträdet till monumentet på dagen är gratis, så du behöver bara betala för transporten för att komma dit. I min artikel om hur man tar sig till Stonehenge från London förklarar jag de olika möjligheter som finns.

De som vill börja firandet på kvällen den 20 juni för att se solnedgången och vill anlända med bil bör notera att parkeringen öppnar omkring kl 19:00 (även om jag råder dig att försäkra dig i förväg på webbplatsen för företaget som förvaltar Stonehenge), liksom själva monumentet.

Parkeringen fylls vanligtvis tidigt, så det är bäst att anlända i god tid för att undvika problem. Bilinfarten (om den inte redan är full) stängs av kl. 06.00 den 21:a och infarten till monumentet kl. 08.00, vilket innebär att firandet tar slut.

Om du inte vill klä dig som en druid eller liknande är det bäst att ha på sig något varmt. Även om det är sommar är det ganska fuktigt i området och det kan bli kyligt på nätterna. En värmetröja kan vara ett bra komplement. Glöm inte att kolla väderprognosen och ta med en mackintosh för säkerhets skull.

Du bör också ha bekväma skor, eftersom terrängen är ojämn. En bra ficklampa är nästan oumbärlig för att ta sig från besökscentret till monumentet.

Kollektivtrafiken från London går bara till Salisbury, bara några kilometer från monumentet.

De som väljer detta alternativ i stället för en privat bil eller organiserad tur kommer inte att ha några problem på dagen. Särskilda Salisbury Reds-bussar kör från Salisbury tågstation och släpper av dig vid besökscentret. Tidtabellerna finns på deras webbplats.

Väl framme vid besökscentret kan du välja att promenera till monumentet eller ta en av bussarna till besökscentret. Om du är osäker, fråga någon av de många volontärer som är stationerade i hela komplexet under dagen.

Om allt jag har berättat har fått dig att vilja se soluppgången vid Stone henge under sommarsolståndet, men du inte kan resa till platsen, finns det en möjlighet som kan (något) lindra den önskan.

Under de senaste åren har evenemanget sänts av English Heritage på deras sociala mediekanaler. Även om du inte kommer att kunna njuta av den otroliga atmosfär som skapas, kommer du åtminstone att kunna se detta vackra ögonblick live.