10 saker att göra i Krakow i februari

Att köpa ett flyg till huvudstaden i Nedre Schlesien ger dig möjlighet att upptäcka en charmig stad utan att spendera en arm och ett ben. Och när temperaturen sjunker kan du värma dig med polsk comfort food eller en kopp glögg.

Februari är den tredje kallaste månaden på året. Lyckligtvis kan du värma dig med de generösa rätterna från det polska köket. Den lokala maten har en hel del influenser från grannländerna, särskilt Litauen, Ungern, Ryssland och Tyskland, men även från mer avlägsna länder. Det italienska inflytandet går till exempel tillbaka till 1200- och 1300-talen, då det fanns viktiga handelsförbindelser med Genua, Florens och Venedig.

En annan kultur som har satt sin prägel är den turkiska, eftersom kryddor och kaffe kom till Polen genom kontakter med det ottomanska riket. Resultatet är ett varierat och välsmakande kök, perfekt för att bekämpa kylan. Här är en kort lista över rätter som du absolut måste prova och som du säkert kommer att få möjlighet att prova om du bokar en gastronomisk rundtur i det judiska kvarteret:

• Pierogi, tröstmaten par excellence. Det är tunna dumplings med olika fyllningar: kött, svamp, säsongens frukt (blåbär, jordgubbar och körsbär), bovete, keso eller potatis med stekt lök.
• Golabki, fläskfärs med ris, lök och svamp inlindad i ett vitkålsblad.
• Oscypek, en halvhård ost gjord på en blandning av ko- och fårmjölk. Den serveras varm och åtföljs ofta av röd fruktsylt.
• Bigos, jägarnas maträtt. Det traditionella receptet innehåller surkål, olika typer av färskt kött, korv, svamp och torkade plommon.
• Czernina, en soppa på ank- eller gåsblod. På den polska landsbygden på 1800-talet innebar denna rätt att ens frieri hade förkastats. Idag är det dock ett mycket älskat recept.

Om du vill veta mer om den lokala gastronomin rekommenderar jag att du läser artikeln om de bästa restaurangerna i Krakow.

Från mitten av december till slutet av februari har Kraków en skridskobana. Den ligger i Jordan Park och den närliggande Błonia Meadow (båda ligger på Al. 3 Maja).

I området finns lekplatser, basket- och volleybollplaner, vilket gör det till en favoritplats för barn och familjer. Under vintermånaderna blir dessa platser populära destinationer för sport.

Skridskobanan består av tre områden: ett stort 1 200 kvadratmeter stort torg, en ring och ett 400 kvadratmeter stort område för barn att öva sina färdigheter på. Den är öppen alla dagar i veckan från kl. 9.00 till 21.00. På fredagar och söndagar stänger de dock kl. 22.00. Du kan hyra all utrustning på plats. I den här delen av Krakow kan du också åka kälke. För mer information kan du boka en rundtur i Krakóws gamla stad och få en uppdatering.

Ett museum är alltid ett bra alternativ för att få bort kylan. I Kraków är en av de mest intressanta kulturinstitutionerna Czartoryski-museet, som rymmer antika föremål som möbler, porslin och vapen. Flaggskeppet är dock Leonardo da Vincis Damen med hermelinen, som du kan se gratis om du bokar Krakow Card med museipass och transport.

Målningen förvärvades av den polske adelsmannen Adam Jerzy Czartoryski under en resa till Italien tillsammans med ett porträtt av en ung man målat av Raphael. Damen med hermelinen föreställer Cecilia Gallerani, den unga älskarinnan till hertigen av Milano Ludovico Sforza, med smeknamnet "moren". Hermelinen symboliserar flickans renhet och anspelar också på hennes efternamn, eftersom detta djur på grekiska kallas "galle". Det är en av Leonardos bäst bevarade målningar.

När temperaturen sjunker finns det inget bättre än att värma sig med en kopp varmt kaffe och en chokladbit på sidan om. Om du gillar det så har vi en aktivitet för dig. Varje år anordnar köpcentret Chemobudowa (ul. Klimeckiego, 14) choklad- och kaffefestivalen, som inte är begränsad till kakaoderivat, utan även inkluderar munkar, glass och andra sötsaker.

Dessutom kommer besökarna att ha möjlighet att beundra en utställning av chokladfigurer och andra dekorationer. Denna aktivitet brukar vara mycket populär bland barn. Om du letar efter andra idéer rekommenderar jag att du läser inlägget 10 saker att göra i Krakow med barn.

Om du brinner för sovjetisk historia kan du besöka Nowa Huta i Kraków , en stad som ritades och byggdes enligt den socialistiska realismens diktat. Arkitekterna planerade allt in i minsta detalj: husen hade centralvärme och rinnande vatten, medborgarna kunde lämna sina bilar i underjordiska parkeringshus, de breda gatorna var utformade för att förhindra brandspridning och det omfattande systemet av underjordiska bunkrar och tunnlar skulle ha kunnat rymma hela befolkningen i händelse av en kärnvapenattack.

Att boka en rundtur i Nowa Huta är ett måste. Det är ett skyltfönster för den sovjetiska regimen som genom att bygga denna stad försökte visa socialismens överlägsenhet. I februari har du ytterligare en anledning att besöka denna unika stadsdel: Children's Theatre Festival, en serie teaterföreställningar som är särskilt utformade för den unga publiken.

Kermesse hålls i kulturcentret Nowa Huta. För att komma hit kan du ta spårvagnen från Teatr Slowackiego (nära tågstationen). Linje 4 och 70 tar dig till Nowa Huta på ca 20 minuter. Om du är intresserad av andra dagsutflykter rekommenderar jag att du läser inlägget Vad man kan se och göra runt Krakow.

För att bekämpa kylan finns det inget bättre än en varm dryck. Om du är trött på kaffe och te kan du välja en varm öl. Ja, du har rätt. I Polen dricker man ofta det bärnstensfärgade elixiret varmt med några kryddor för att förhöja smaken.

Lokalbefolkningen brukar tillsätta ingefära (imbirowy) eller hallon (malinowy), men det finns också en version med apelsiner, en gnutta honung och en äggula. Det varma ölet dricks vanligtvis på eftermiddagen eller på kvällen när temperaturen börjar sjunka. Om du vill smaka på denna polska specialitet rekommenderar jag följande alternativ:

• Eszeweria (ul. Józefa 9).
• KORBA Piwo Kawiarnia (plac Jana Matejki 6).
• Arkady Cafe & Cocktail Bar (Sukiennice, Rynek Główny 1).
• C.K. Browar (Podwale 7).
• Ambasada Śledzia (Stolarska 8/10).
• Pierwszy Lokal na Stolarskiej (Stolarska 6).

Julscener är mycket vanliga i den kristna traditionen. Den första julkrubban härstammar från 1223 och är kopplad till den helige Franciskus av Assisi. Denna sed slog dock rot i hela Europa och när den kom till Polen fick den speciella egenskaper.

Szopki är originella julkrubbor som liknar färgglada slott eller detaljerade dockhus. Den röda tråden är den typiska arkitekturen i Kraków, så du kommer att se spiror och tinnar som påminner om Mariakyrkan. De innehåller ofta figurer av historiska personer, helgon, konstnärer och personer från legender.

Även om de tillverkas under årets sista månad ställs de bästa ut i Krzysztofory-palatset, en barockbyggnad som nu inhyser stadens historiska museum. Utställningen pågår fram till februari och jag rekommenderar att du besöker den eftersom du kommer att upptäcka en aspekt av den lokala kulturen och du kommer att kunna ta skydd från kylan. Du kan ta dig dit bekvämt om du bokar en sightseeingbuss till Krakow.

När du promenerar på marknadstorget (Sukiennice) kommer du att se vagnar som dras av vackra hästar. Förarna brukar ta en rutt genom Gamla stan som slutar vid foten av slottet.

Du kan alltid be om att få byta rutt mot en liten extra avgift. Det kan vara ett ovanligt sätt att utforska gatorna i centrum och njuta av Krakóws charm. Dessa åkturer kostar vanligtvis runt 200-250 zloty. Ett alternativ är en flodkryssning på Vistula.

Med en medeltemperatur på -2°C är februari en av de kallaste månaderna i Kraków. Lyckligtvis finns det flera sätt att undvika att frysa, till exempel genom att välja ett spa. Vissa hotell i Gamla stan är kända för sina faciliteter. Bara 300 meter från Mariakyrkan ligger Unicus Palace, ett femstjärnigt hotell med inomhuspool, hamam och bubbelpool.

Ett annat anmärkningsvärt vandrarhem är Hotel Copernicus i en renässansbyggnad på Kanonicza, en av stadens äldsta gator. Om du är fascinerad av Orienten kan du välja Farmona Wellness & SPA, som erbjuder ett exklusivt program utformat av Balis bästa terapeuter. I det senare fallet måste du åka lite längre bort från staden, men jag försäkrar dig att upplevelsen är väl värd det.

Om ni reser som ett par är detta ett perfekt alternativ. Efter en uppfriskande massage kan ni avrunda dagen med en middag på en romantisk restaurang. En av de mest eleganta restaurangerna är Pod Nosem, som ligger på bottenvåningen i ett bostadshus på 22 Kanoniczna Street. Menyn ändras varje månad för att anpassas till råvarornas säsong.

Pierogi är läckra dumplings som är ett mellanting mellan japanska gyozas och italienska ravioli. Dessa delikatesser anlände till Polen på 1200-talet. Med största sannolikhet kommer de från Kievan Rus, en federation av slaviska stammar som hade handelsförbindelser med Fjärran Östern. Pierogi är den mest kända polska maträtten.

I Kraków finns det dussintals kurser där man lär sig hur man gör degen (det mest komplicerade) och fyllningen. Det här kan vara ett bra sätt att fly undan kylan - du kommer att ha det varmt och skönt nära ugnar och stekpannor! De flesta börjar med en kort introduktion till det lokala köket följt av några tips om hur man blandar ihop blandningen. När förklaringen är klar strör du lite mjöl på ytan och sätter igång!

Här är en kort lista över några recept som du kan göra med dina egna händer:

• Ruskie, en av de mest populära i landet. Degen är insvept i en utsökt fyllning av keso, potatis och lök. Den åtföljs vanligtvis av gräddfil (smietana) och fläskspett.
• Pierogi Lubelskie, en överraskande blandning av bovete, mynta, bacon och lök. Receptet kommer från Lublin, en handelsstad bara några kilometer från den ukrainska gränsen.
• Pierogi z miesem, dumplings med nötkött som har använts för att göra en buljong.
• Pierogi z kapustą i grzybami, en julklassiker. Fyllningen görs genom att blanda surkål, lök och svamp.

Om du gillar te rekommenderar jag att du tar en paus på Herbaciarnia Czajownia, en tebutik som är känd för sina utsökta infusioner och mysiga atmosfär. Detta ställe rekommenderas varmt för digitala nomader, som kan hitta en plats där de kan arbeta i lugn och ro.

En annan plats som är värd ett besök är Rynek Underground, ett museum som ligger några meter under marknadstorget. Denna kulturinstitution visar mer än tusen år av Krakóws historia, från dess grundande på 400-talet till medeltiden. Om du gillar historia kan du besöka Collegium Maius, Jagiellonian University Museum som rymmer Jagiellonian Globe, världens första jordglob som representerar Amerika.

Vår och höst sammanfaller med högsäsong. De flesta turister besöker Krakow vid denna tid på året, medan antalet turister på vintern utan tvekan är lägre. Därför kommer du i februari att hitta överkomliga priser och en relativt turistfri stad.

I allmänhet är Krakow inte dyrt, särskilt när det gäller gastronomi. En måltid på en budgetrestaurang kostar ca 5 € per person, medan en trerätters på en mellanklassrestaurang kostar ca 15 €. Om du vill resa på en budget rekommenderar jag att du läser inlägget 10 saker att göra i Krakow i november.