12 saker att göra i Krakow i december

Kraków är en stad som inte har någon bestämd årstid: dess charm kan man njuta av när som helst under året. Men på vintern kan kylan och det tillfälliga snöfallet göra det svårt att utforska staden på ett bekvämt sätt. Den goda nyheten är att den polska staden har vinterspecifika attraktioner som är väl värda ett besök.

Om du har bestämt dig för att resa i december kommer du inte att sakna saker att göra i Kraków, särskilt eftersom julen närmar sig med stormsteg. Med andra ord, många av de saker som du inte kan göra (eller kommer att finna det svårare att göra) någon annan tid på året. I den här artikeln ger jag dig några idéer för hur du kan planera din vinterresa till den polska staden.

Som du vet är det 40 000 kvadratmeter stora marknadstorget en av Krakóws viktigaste sevärdheter. Dess storlek bidrar utan tvekan till detta, men också de monument som finns där: Mariakyrkan och tygmarknaden.

Mellan den 27 november och 26 december äger den extraordinära julmarknaden rum. Under dessa dagar fylls torget av julstånd med typisk mat, hantverk, traditionella julkrubbor och många andra föremål. Även om marknadstorget är huvudattraktionen rekommenderar jag att du också besöker Stary Keplarz-marknaden, en marknad med mer gastronomiskt och polskt fokus.

Och när du ändå håller på kan du utnyttja julstämningen till att ta en rundtur i Krakows gamla stad och upptäcka dess historia i en miljö med en annan atmosfär än under andra tider på året.

Det är inte ovanligt att ett besök i Kraków i december åtföljs av snö, så varför inte njuta av det? Då är en resa till stadens omgivningar det bästa alternativet. Om jag skulle välja en skulle jag genast säga Zakopane, som ligger en timme och en kvarts bilresa från Kraków.

En resa till Zakpane från Kraków innebär att man kommer till en liten stad med bara 30 000 invånare med en naturlig bergsmiljö tack vare närheten till Tatrabergen. Här finns otaliga möjligheter till aktiviteter:

• Hundspannsturer
• Skidåkning
• Snowboardåkning
• Termiska bad
• Snöskoterturer

Vid sidan av julmarknaderna är Kraków fullt av gatuköksstånd. Det finns en Kraków-specialitet som praktiskt taget bara serveras på gatukök: maczanka krakowska eller "polsk hamburgare".

Det som skiljer den från en vanlig hamburgare är att köttet inte bara steks, utan också kokas i en buljong med grädde. Den serveras vanligtvis med gurkor och lite sås från tillagningsprocessen. De är vanliga i Kazimierz, det judiska kvarteret, och även på marknadstorget. Om du besöker Kraków på vintern kan du faktiskt göra det utan större ansträngning, eftersom Salutorget är fullpackat i juletid.

Och om du bestämmer dig för att prova i Kazimierz, där det finns gott om matstånd, rekommenderar jag att du utnyttjar tillfället och går på en rundtur i Krakóws judiska kvarter.

Även om det kanske inte verkar så, är Polen ett land med en stark chokladtradition. Detta kom från en tysk chocolatier som gav sitt namn till vad som nu är landets mest kända choklad, Wedel choklad, ett varumärke som har funnits sedan 1851, så det är en garanti för kvalitet.

I december blir det väldigt kallt i Kraków, så vad kan vara bättre än en kopp choklad och en lugn promenad? Och om du fortfarande är hungrig på fler smaker kan du alltid följa med på en gastronomisk rundtur. När det gäller choklad är här några av de ställen du kan hitta i centrum:

• Karmello: det finns flera anläggningar över hela staden. Den mest centrala ligger i Florianksa.
• Wedel: mycket nära Florianska ligger den berömda chokladbutiken Wedel. Det bästa alternativet om du vill ha något mer traditionellt.
• Wawel: också i den historiska stadskärnan. Ett högkvalitativt företag som har belönats flera gånger.

Om det finns något som lockar till att fira nyårsafton i ett annat land så är det att få uppleva en så livlig natt på okända klubbar och gator. Kraków erbjuder ett brett utbud av nattliv. Om du behöver några idéer kommer här några:

• Single Scena Music Bar: särskilt lämplig om du vill ha en livlig men lugn nyårsafton. Denna pub har en bar och bord samt en scen där man kan njuta av livemusik.
• Forty Kleparz: perfekt om du vill dansa men inte känner för något alltför massivt och överväldigande.
• Frantic Club: det rätta valet om du letar efter en stor klubb, med flera rum och atmosfärer, och mycket folk.

Och om du vill se fler klubbar kan du alltid anmäla dig till en pubrunda runt Krakow och hålla festen igång.

Ana's Traveller Tip

Att dricka på gatan är inte tillåtet i Krakow. Även om det inte alltid är lätt att kontrollera denna aspekt, särskilt om du är van vid att Spanien är tillåtande på denna punkt, rekommenderar jag dig att komma ihåg denna regel. Det kan rädda dig från några obekväma situationer.

Du kommer inte att sakna rinkar. Den mest populära är den som ligger nära marknadstorget, men det finns också andra platser som är mycket lämpliga för skridskoåkning. Här är de viktigaste:

• Isparken
• Krakowska Galleriet
• Nowa Huta Rink

Om du väljer det senare alternativet kan du ta en guidad tur i Nowa Huta, en mycket speciell stadsdel som skapades 1949 som en självständig stad på order av de kommunistiska myndigheterna. Som du kan föreställa dig har den en mycket intressant historia.

Intressant information om isbanorna

• Öppettider: vanligtvis från 09:00 till 21:00, men detta kan variera något beroende på rinken.
• Pris: från 3 €, ett mycket intressant pris.

I december är det isande kallt i Krakow och därför är inomhusaktiviteter en favorit bland turister, och lokalbefolkningen förstås. Därför är det den perfekta tiden att göra det där som du hellre gör senare eftersom du hellre vill vara utomhus.

Jag pratar om en konsert med judisk musik. Har du någonsin varit på en sådan förut? I Krakow kan du lyssna på så kallad klezmermusik, en typ av instrumentalmusik som de judiska samhällena i Östeuropa brukade spela vid bröllop och olika fester.

Denna typ av musik är extremt vacker och berusande och är perfekt för att liva upp en eftermiddag i staden, eftersom föreställningarna vanligtvis äger rum runt 16:30. Det bästa av allt är att föreställningarna äger rum i ett traditionellt polskt hus, så miljön kommer att ta dig tillbaka i tiden.

Wieliczkas salt gruvor är utan tvekan en av de mest speciella platserna i Kraków. Det är en sevärdhet som kan besökas när som helst på året, eftersom temperaturen inomhus är konstant (ca 17 grader Celsius), men det som är bra med vintersäsongen är att det är färre människor och du kan besöka dem mer ostört.

Observera att du under ditt besök kommer in i en underjordisk plats med mer än 800 års historia som har totalt 20 underjordiska kammare som når ett djup på 135 meter. Här finns skulpturer som skapats av de gamla gruvarbetarna och otroliga hålrum. Glöm inte att denna spektakulära plats har utsetts till världsarv.

Det skulle vara ett brott att åka till Krakow och inte stanna till vid dessa unika gruvor.

Du bör inte bli förvånad om du stöter på ett snöfall i Kraków. Det skulle å andra sidan inte vara en dålig sak, eftersom Kraków är en särskilt vacker stad täckt av snö. Om det händer ska du bege dig till Wawelkullen, där du kan se ut över de snöklädda taken och staden på båda sidor om floden Wisla.

Det kan också vara ett bra tillfälle att besöka Wawel-slottet och, om du reser till Krakow med barn, besöka Wawel-draken, en skulptur på kullen som föreställer en legendarisk drake som sägs ha levt i en grotta på kullen.

Mellan den 3 och 5 december är Krakow värd för Mountain Festival, ett filmevenemang som samlar hundratals bergsklättrare och klättrare, samt bildkonstnärer och dokumentärfilmare.

Det är ett av de största audiovisuella evenemangen i Polen och om du är intresserad av klättring, bergssport och film är det en intressant plan. Oroa dig inte heller för mycket för språket. Det är en internationell festival, så allt kommer inte att vara på polska. Faktum är att det finns en särskild tävling för polskspråkiga verk, så om du vill vara säker på att du förstår allt är det bäst att delta i andra tävlingar parallellt.

Födelsedagsscener förknippas vanligtvis med de sydligaste europeiska länderna (främst Spanien och Italien). Men Polen, som är troget sin starka katolska tradition, har också sina egna julkrubbor. De kallas szopka och skiljer sig från de sydliga julkrubborna genom att de vanligtvis föreställer typiskt polska arkitektoniska element.

Dessa szopka är i själva verket ett immateriellt arv för mänskligheten av UNESCO och att besöka dem kan vara ett extraordinärt sätt att lära känna ett av de viktigaste elementen i polsk folklore.

Det äger rum den första torsdagen i december på Market Square och involverar vanligtvis mellan 100 och 200 personer. Om du vill upptäcka fler julplaner finns här mer information om vad du kan se och göra i Krakow under julen.

Om du reser med barn är det värt att kolla in firandet av Mikolajki, den polska Sankt Nikolaus, som äger rum den 6 december. Dagen innan, den 5 december, firas denna speciella dag för de allra minsta. Barnen kan njuta av att se "jultomten" både på marknadstorget och i köpcentrumen. Mikolajki är något helt annat än jultomten.

Alla stånd erbjuder allt från Mikolajki-figurer till godis och produkter som förknippas med högtiden. Dessa inkluderar följande:

• Mikolajki-formade kex täckta med florsocker
• Röda äpplen
• Apelsiner

December i Krakow är en kall månad. Vintervädret har höga temperaturer mellan 0 och 5 grader Celsius. De låga temperaturerna ligger mellan 0 och minus 5 grader Celsius.

Snöfall är inte ovanligt på vintern, liksom regn och vindar. Jag rekommenderar att du tillbringar ditt vinterlov med att utforska staden, en plats där du inte kommer att ha några problem om du är väl inpackad. Det är en annan historia om du vill utforska det omgivande området, till exempel Auschwitz. I det fallet kan dåligt väder förstöra din upplevelse eller göra den mindre tillfredsställande.

Kraków är, tillsammans med Warszawa, ett av Polens mest populära turistmål. Du kommer dock inte att hitta överbefolkning eller folkmassor. I december firas dock de flesta av julens festligheter och en av stadens största attraktioner är julmarknaden.

Du kan förvänta dig att staden får fler besökare under den här månaden, men inte på ett sätt som gör att du inte kan njuta av tillvaron. Julhelgen lockar ofta många inhemska turister och även om det kan vara mer folk på de "hetaste platserna" (t.ex. marknadstorget) kommer du att kunna besöka alla Krakows charmiga platser utan större problem.

Vad du ska packa för din resa till Krakow avgörs av vädret i december. Jag rekommenderar att du tar med dig varma kläder, eftersom du kan möta temperaturer nära eller under fryspunkten. Så här är vad du bör ta med dig:

• En tjock kappa
• Värmevästar
• Handskar
• Halsdukar
• Mössa

Jag rekommenderar också att du har med dig en lista över växlingskontor i centrala Krakow i bagaget. Alternativt kan du ha dem i din mobiltelefon. Som ni vet är Polen ännu inte med i euroområdet och landets valuta är zloty. En euro motsvarar ungefär 4,50 zloty. Detta kan lätt ändras. Jag rekommenderar att du kontrollerar växelkursen mellan euro och zloty innan du reser.

När det gäller var man kan växla pengar är provisionerna på flygplatsen mycket höga. Mitt råd är att växla det nödvändigaste för transporten dit och väl i Krakow växla pengar på de växlingskontor som erbjuder de bästa kurserna.