10 saker att göra i Florence i oktober

Precis som när som helst på året är listan över saker att se i Florens i oktober nästan oändlig: palats, museer och kyrkor kommer att hålla dig sysselsatt i flera dagar under din vistelse. Dessutom kommer du att göra det när vädret ännu inte har blivit för kallt och med färre turister än under högsäsong.

För att göra en resa till Florens ännu mer intressant är oktober månad full av festivaler och evenemang för att avrunda din vistelse. Musikälskare, matälskare eller de som vill utnyttja nätterna för att upptäcka stadens dolda sidor har tur om de har bestämt sig för att resa under denna tid på året.

Jag föreslår att du utnyttjar det faktum att Halloween firas i oktober till att ta en nattlig rundtur för att lära dig mer om några av de mörkaste aspekterna av Florens långa och intressanta historia. Det bekvämaste sättet att göra detta är att hyra en guidad tur så att du kan lyssna på förklaringarna, men du kan naturligtvis också göra det på egen hand.

Några av de platser du inte får missa är följande:

• Palazzo Bargello, i hjärtat av den historiska stadskärnan. Det är numera ett av Florens bästa museer, men under flera århundraden var det stadens fängelse.
• På Piazza della Signoria avrättades broder Savonarola, en av Florens mest kontroversiella personer, på bål.
• På torget där Palazzo Pitti ligger kan du höra historien om Bianca Capello, som dog tillsammans med sin make Francesco I de Medici under märkliga omständigheter, möjligen förgiftad.
• När du går till Piazza del Duomo kan du lära dig mer om konspirationen som avslutade Giuliano Medicis liv inne i själva katedralen.

Som i alla andra vinproducerande länder är oktober en av de bästa månaderna för att smaka på resultatet av de första årgångarna. De som är i Florens i 3 dagar eller mer kommer inte att hitta någon bättre aktivitet än att besöka några av vingårdarna i det omgivande området för att lära känna vinerna i Toscana-regionen, särskilt det berömda Chianti.

Det finns alternativ för alla smaker:

• Hyr en organiserad rundtur i Chianti Fiorentino-regionen där du besöker en slottsvingård och en annan vingård i Chianti Senese, tillsammans med en vinexpert som förklarar produktionens hemligheter och guidar dig i provsmakningen.
• Hyr en organiserad rundtur i Florens för att besöka några av stadens mest populära tavernor och provsmaka deras viner och crostinis.
• Leta efter tavernor i kvarteren Oltrarno, Santo Spirito eller San Frediano och utnyttja solnedgången (den vanliga aperitivo-tiden i Florens) för att göra rundturen.

Den 8 oktober är en av de viktigaste festivalerna i Florens tillägnad Santa Reparata, som anses vara den klassiska kulturens skyddshelgon. Om du är i staden rekommenderar jag två saker: att delta i den fantastiska medeltida paraden som går mellan Piazza di Parte Guelfa och Duomo och att besöka kryptan i den gamla kyrkan Santa Reparata, nu i katedralen.

Denna kyrka var en gång en av de viktigaste i hela staden och Santa Maria dei Fiore uppfördes senare ovanpå den. Tack vare utgrävningar under förra århundradet kan man idag besöka en del av den gamla byggnaden, där två påvar, några av stadens biskopar och konstnärer som Giotto och Brunelleschi ligger begravda. För att se resterna måste du först ha biljetter till Duomo.

Legenden om Santa Reparata

Historien om florentinarnas vurm för denna martyr började år 404, när ostrogoterna (ett av de så kallade barbarfolken) belägrade staden. Florens försvarare förstörde alla omgivande fält så att angriparna inte kunde få mat under hela belägringen och till slut kom romarna för att förhindra erövringen.

Enligt legenden sågs Santa Reparata flyga över staden samma dag som den romerska armén anlände och florentinarna tillskrev hennes närvaro räddningen av staden. Av den anledningen började de fira segern på helgonets dag, den 8 oktober, istället för på dagen då det hände.

Du kanske har letat efter platser där du kan få en bra utsikt över Florens. Det vanligaste sättet är att köpa en biljett till Duomo-kupolen, även om utsiktsplatser som den på piazza Michelangelo inte ligger långt efter. Men om du reser i oktober kommer du att kunna se staden från ett unikt och annorlunda perspektiv: i en luftballong.

• På Festival delle Mongolfiere har du möjlighet att flyga i en luftballong, antingen i fri flygning eller fast förankrad i marken. Denna festival hålls under två helger i oktober (även om en ibland redan har fallit i november) på Hippodrome del Visarno.
• Samtidigt anordnas olika workshops och utbildningsaktiviteter för både barn och vuxna.
• På kvällen hålls en show där upplysta ballonger stiger över staden samtidigt som levande musik framförs.

Konsten i Florens är inte begränsad till de finaste verken i Galleria dell'Accademia eller andra exempel på måleri, skulptur och arkitektur. Staden har också haft en fantastisk historisk relation till andra genrer, särskilt musik. I oktober börjar den klassiska musiksäsongen som arrangeras av föreningen Amici della Musica.

Nästan varje dag i månaden har du möjlighet att gå på de bästa klassiska konserterna i landet. De flesta av dessa evenemang hålls i den centrala och historiska Teatro della Pergola och jag rekommenderar att du försöker köpa dina biljetter i förväg, eftersom publikens framgång alltid är garanterad.

Föreningen som organiserar dem fyllde 100 år 2020 och har under detta århundrade utmärkt sig genom att sprida musikkultur i Florens och resten av Italien.

Jag vet att Halloween inte är en florentinsk eller italiensk högtid, men ingen kan tvivla på att den under de senaste åren har blivit så utbredd att den nu är en del av festkalendern i de flesta europeiska städer. När det gäller Florens, där den firas i stor utsträckning, drar den nytta av atmosfären på dess kullerstensgator och den mystik de utstrålar. Så om du befinner dig i Florens den 31 oktober är det bästa du kan göra att delta i de olika aktiviteter som äger rum i staden denna dag:

• I trädgården till bokhandeln Libri Liberi och på Teatrino Gallo läser man läskiga historier, ger bort godis och anordnar en maskeradtävling.
• På Palazzo Vecchio (som också är ett måste på alla guidade turer i Florens) är det Halloween på museet och en läsworkshop om häxjakten för barn.
• Om du vill ha en utekväll i Florens detta datum är det bara att gå till en av de många barer, pubar, klubbar eller till och med restauranger som anordnar sina egna evenemang.

För konstälskare med en förkärlek för samtida konst rekommenderar jag ett besök på en av de utställningar som äger rum under Florensbiennalen.

Även om den inte är lika prestigefylld som den som hålls i Venedig, blir detta evenemang som anordnas vartannat år i Florens i oktober allt viktigare:

• Den lockar många viktiga konstnärer från hela världen, mer än 400 från nästan 80 länder.
• Biennalens centrum ligger i Fortezza da Basso, en före detta fästning från 1300-talet som nu används som mäss- och utställningslokal.
• Under 10 dagar hålls utställningar och evenemang i olika delar av staden.
• Kulmen på evenemanget är utdelningen av Lorenzo il Magnifico-priset till en särskilt viktig konstnär.

Och om samtidskonst inte är din grej kan du alltid beundra de bästa målningarna i Uffizi Gallery.

Florens gastronomi måste vara en del av varje resa med självaktning. Ett av de bästa sätten att lära känna den på djupet är att delta i en gastronomisk rundtur i Florens, som utan tvekan kommer att inkludera en av de mest populära ingredienserna: buffelmozzarella. I oktober månad anordnas i Florens en mässa tillägnad denna produkt, på piazza de Santa Croce.

I de uppställda stånden kan man prova olika varianter av denna typ av ost gjord på buffelmjölk. Det är välkänt över hela världen att detta är en av de ingredienser som inte får saknas på en äkta italiensk pizza, men dess gastronomiska värde går längre än så, vilket du kan upptäcka på detta evenemang.

Vissa restauranger utnyttjar också detta evenemang för att erbjuda menyer med denna ost, som också inkluderar ett glas av regionens vin.

Om du reser till Florens med barn kanske du oroar dig för att de ska bli uttråkade på museerna. Om din resa är i början av oktober kan du sluta oroa dig, eftersom Firenze dei Bambini, en serie evenemang som riktar sig till de små, äger rum.

Alla aktiviteter som äger rum under festivalens 3 dagar är gratis. Dessutom får barnen gratis inträde (i vuxet sällskap) till flera museer, som Palazzo Vecchio, Museo del Novecento eller Santa Maria Novellas kloster.

På alla dessa platser och några till anordnas aktiviteter och initiativ för att barnen ska lära sig att njuta av stadens konst. På den sista dagen visas en film i Salon dei Cinquecento i Palazzo Vecchio.

I slutet av oktober äger en av de viktigaste gastronomiska evenemangen i regionen rum i Barberino di Mugello, bara en timme från Florens. Festivalens huvudperson är tryffeln, både i sin svarta och vita version. Matälskare som vill lära sig mer om denna kulinariska pärla bör försöka besöka staden.

I hela den historiska stadskärnan finns stånd som erbjuder båda typerna av tryffel samt produkter som härrör från tryffeln. Även andra lokala och nationella specialiteter erbjuds.

När hösten kommer börjar vädret i Florens att lämna sommarvärmen bakom sig. Trots detta är det fortfarande inte kallt under dagen, med genomsnittstemperaturer på upp till 21°C (70°F). Kvällar och nätter är inte längre tryckande, med minimitemperaturer på i genomsnitt 11°C.

Risken för regn ökar, så kontrollera väderprognosen strax innan du reser.

Oktober markerar slutet på högsäsongen i Florens. Det betyder inte att gatorna är helt tomma på turister, men det betyder att de stora folkmassorna från sommaren inte längre syns till.

Trots detta är det fortfarande tillrådligt att köpa skip-the-line-biljetter till de viktigaste monumenten.