11 saker att göra i Madrid vid jul

Oavsett vilken tid på året du besöker Madrid kommer de många attraktionerna att hålla dig underhållen hela tiden. Det finns dock vissa perioder då huvudstaden förvandlas och är om möjligt ännu mer intressant. En av dessa tider är julen, då hela staden klär upp sig för att fira högtiden.

Under högtiden ser Madrid ännu vackrare ut och atmosfären blir unik. Om du aldrig har besökt Madrid vid den här tiden på året rekommenderar jag att du bokar en biljett. Dekorationer, träd och ljus kommer att ta andan ur dig.

Det finns ingen bättre tid på året att besöka Madrid Warner Park än julen, ett viktigt datum i kalendern för denna nöjespark vars dekorationer kommer att göra dig mållös. Under ditt besök kan du njuta av inte mindre än 34 attraktioner samt liveshower.

Och det bästa av allt är att du kan uppleva vilda västern, åka berg- och dalbana eller utforska temaområdena: Cartoon Village, DC Super Heroes World, Movie World Studios, Old West Territory och Hollywood Boulevard. Tveka inte, våga åka världens högsta hopptorn - en rolig och spektakulär upplevelse!

Om du har varit i Madrid i december kommer du att se hur Plaza Mayor är full av marknadsstånd. Det är väl värt ett besök för att köpa figurer till julkrubban, masker, träd, mossa, mistlar, hattar och mycket mer. Marknaden öppnar samtidigt som julbelysningen tänds - vanligtvis i slutet av november - och är öppen mellan 10.30 och 21.00 (söndag till torsdag) och mellan 10.00 och 22.00 (fredag, lördag och kvällen före allmänna helgdagar).

Denna marknad är ett landmärke i Madrid. Redan på 1600-talet samlades försäljare av djur, frukt, grönsaker och juldekorationer på det närbelägna Plaza de Santa Cruz. Ungefär 200 år senare började stadsfullmäktige reglera försäljningen av licenser och handlarna flyttade till det nuvarande utrymmet.

För en 100% Madrilensk upplevelse kan du äta en av stadens klassiker: bocadillo de calamares (bläckfisksmörgås). Nära Plaza Mayor kan du välja La Ideal ( Calle Botoneras 4), Bar Postas (Calle Postas 13) och La Campana (Calle Botoneras 6).

Under årets sista månad blir Madrid ännu ljusare. Julbelysningen pryder gatorna och lyckligtvis finns det ett sätt att se dem bekvämt: Naviluz, bussen som tar dig till de mest emblematiska platserna i huvudstaden.

Resan tar mellan 40 och 50 minuter i en öppen dubbeldäckarbuss. På knappt en timme passerar fordonet genom följande områden:

• Calle Serrano.
• Gatan Velázquez.
• Plaza de la Independencia.
• Calle och Puerta de Alcalá.
• Plaza Cibeles.
• Gran Vía.
• Calle de los Reyes.
• Maestro Guerrero-gatan.
• Plaza España.
• Paseo de Recoletos.

För att värma sig finns det inget bättre än en god tallrik cocido. Ursprunget till denna rätt är höljt i dunkel, även om man tror att den härstammar från cholent, en traditionell rätt för ashkenaziska judar. Det som är säkert är att receptet var mycket vanligt bland de mindre välbärgade klasserna eftersom den långsamma tillagningen också var användbar för uppvärmning av hus.

I Madrid kan du hitta den på otaliga barer och tavernor, ofta på en viss veckodag. I centrum är Lhardy ett rekommenderat alternativ. Den öppnades 1839 av den franske kocken Emilio Huguenin och var den första restaurangen som erbjöd separata bord och en meny med fast pris. Restaurangen har kvar sin eleganta 1800-talsinredning (Carrera de San Jerónimo 8).

Andra alternativ är Casa Carola (Calle de Padilla 54), Malacatín (Calle la Ruda 5) och La Gran Tasca (Calle Santa Engracia 161). Boka i förväg!

I december börjar snön täcka skogarna och skidbackarna i Madrids sierra, så det finns inget bättre tillfälle att tillbringa en dag i naturen.

Även om huvudstaden inte har anläggningar som i Alperna eller Pyrenéerna, råder det ingen brist på alternativ när det gäller skidåkning. När den första kylan kommer vallfärdar lokalbefolkningen till Navacerrada, en skid- och snowboardanläggning i Sierra de Guadarrama.

Att ta sig hit är mycket enkelt. Om du har egen bil eller hyrbil behöver du bara ta motorväg A6 till Collado Villalba och sedan väg M601 Madrid - Segovia till staden. Alternativt kan du ta ett tåg från Chamartín Station till Cercedilla och där kliva på Cotos-tåget till Puerto de Navacerrada.

Mellan december och början av januari öppnar Parque de Atracciones sin julsäsong. Under dessa datum kan du njuta av aktiviteter för barn, möten med jultomten och de tre vise männen, shower, julsånger och mycket mer.

Programmet ändras från år till år, men det finns en sak som alltid är densamma: de spektakulära juldekorationerna. För att komma dit tar du bara tunnelbanan och går av vid hållplatsen Batán (linje 10).

Vad vore julen utan en vacker julkrubba? Lyckligtvis är de viktigaste kyrkorna och offentliga platserna i Madrid fyllda med statyetter av herdar, heliga familjer och de tre vise männen när julen närmar sig. I listan nedan har vi samlat de alternativ som jag gillar bäst:

• Belén Napolitano, en klassiker i huvudstaden. Om du besöker Kungliga sl ottet vid den här tiden på året kommer du varje år att se att det finns en historisk julkrubba, vars ursprung beror på Karl III som, innan han blev kung av Spanien, styrde över Neapel och Sicilien. Den finns i Salón de Alabarderos (Calle de Bailén s/n).
• Födelsekrubba i San Ginés-kyrkan, en okänd pärla. Under julsäsongen döljer kyrkan på Calle Arenal i sin fasad den vackraste barockkrubban i huvudstaden. Figurerna i naturlig storlek är en riktig pärla (Calle Arenal 13).
• Födelsekrubbai Real Casa de Correos. Den har mer än 150 figurer och temat ändras från år till år. På grund av sitt centrala läge är det en av de mest besökta i staden (Puerta del Sol).
• Födelsekrubba i Convento de las Carboneras, födelsekrubba från Ecuador. Spridningen av kristna seder i Latinamerika gav upphov till julkrubbor med drag och dräkter som var typiska för de utomeuropeiska kolonierna. Denna julkrubba tillverkades i Quito och anlände efter en lång resa till Madrid i slutet av 1500-talet (Calle de Puñonrostro, 2).
• Födelsekrubbafrån klostret Descalzas Reales. Den återger den första julen som firades av den helige Franciskus av Assisi i grottan i Greccio (Plaza de las Descalzas s/n).
• Municipal Nativity Scene, en fantastisk julkrubba utomhus. Här återskapas ett traditionellt landskap med mossa, stenar och figurer gjutna av konstnärer som Olot, Almansa och José Luis Mayo (Plaza de la Villa).

På samma sätt som du tar dig till Pradomuseet, som ligger bara några meter bort, kan du njuta av en annan sevärdhet som inte får missas: Naturaleza Encendida. Detta evenemang är en nykomling i Madrid - den första upplagan hölls 2019 - men det har snabbt blivit en julklassiker.

Det är en temautställning som lyser upp Real Jardín Botánico med lysdioder och projektorer. Under det första året förvandlades parken i Madrid till en sagoskog och 2021 hyllades Ferdinand Magellans och Juan Sebastian Elcanos maritima expeditioner. Jag rekommenderar att du bokar i förväg, biljetterna går åt snabbt!

De tre kungarna anländer till Madrid den 5 januari. Varje stadsdel har sin egen parad, men den vackraste är den som börjar i Nuevos Ministerios och slutar på Plaza de Cibeles.

Melchor, Gaspar och Baltasar går nedför Paseo de la Castellana, ackompanjerade av de traditionella sötsakskastarna från vagnarna. I slutet av rutten lyser fyrverkerier upp Palacio de Cibeles.

Om du reser till Madrid med barn rekommenderar jag att du väljer en bra plats. När du väl är på en plats kommer det inte att vara lätt att ta sig därifrån. För att få en bättre utsikt tar vissa föräldrar med sig en pall eller en liten stege, men jag kan tänka mig att du inte känner för att ta med en sådan under semestern. För att undvika detta kan du anlända lite tidigare och ta en plats nära räcket eller flytta dig lite längre bort för att se dem från läktaren. För mer information rekommenderar jag att du besöker Madrids officiella turistwebbplats.

Om du reser med dina barn får du inte missa Cortylandia, den mest berömda julshowen i staden. Baksidan av varuhuset Corte Inglés på Calle Preciados förvandlas till en storbildsskärm med ljus, musik och rörliga figurer. Temat är olika varje gång och showerna upprepas under hela dagen. Det brukar öppna i slutet av november och monteras ned efter den 7 januari.

Även om det kanske inte ser ut så, är Cortylandia ett historiskt landmärke i huvudstaden. Den första scenen byggdes upp 1979 och föreställde den afrikanska savannen. Ett lokomotiv från Parque de Atracciones användes för iscensättningen.

Ägarna till köpcentret bestämde sig för att skapa showen med ett dubbelt syfte: att förädla infarten till Maestro Victoria Street och samtidigt skapa en ny attraktion. Några år senare är Cortylandia fortfarande en oumbärlig julattraktion.

Attåka skridskor under en stor gran för genast tankarna till amerikanska filmer. Rinken under Rockefeller Center i New York är en del av vår fantasi, men du behöver inte korsa dammen för att glida över isen. Här är de bästa isbanorna i Madrid:

• Plaza España, en 450 m2 stor isbana intill Gran Vía och vid foten av Edificio España. Detta utrymme har helt omformats efter det vinnande projektet i en populär omröstning. Från torget leder gångvägar till Debods tempel och Almudenas katedral. Mellan slutet av november och början av januari är det öppet från 10:00 till 22:00.
• Matadero, kulturområdet vid stranden av floden Manzanares. Under de lagerlokaler som omvandlats till utställningscentra finns en 600 m2 stor bana. Biljetten ger dig tillgång till banan i en halvtimme och inkluderar uthyrning av skridskor och handskar (Plaza de Legazpi 8).
• Palacio de Cibeles, ett av de mest populära. Under julsäsongen är Galería de Cristal i den emblematiska modernistiska byggnaden värd för en inomhusrink. Du kan åka skridskor under ett mycket suggestivt glasvalv (Calle Montalbán 1).
• Reina Sofía, för att avrunda en dag med sightseeing. Efter att ha beundrat de bästa konstverken i museet kan du sträcka på benen i rundan på Plaza Juan Goytisolo.
• Madrid Dreams, stadens olympiska skridskobana. Om skridskoåkning är din passion är det värt en resa bort från centrum. Den ligger i ett köpcentrum i stadsdelen Hortaleza. För mer information rekommenderar jag att du besöker den officiella webbplatsen (Calle Silvano 77).
• Plaza Colón, platsen som hyllar världsmästaren i skridskoåkning Javier Fernández. Rinken är 40 meter lång och 20 meter bred och bredvid den hittar du ett DJ-set, en karusell och julmarknader. 10 % av intäkterna går till Down España, en förening som underlättar integrationen av personer med Downs syndrom.

I december reser många spanjorer till Madrid för att fira jul. De kommer främst till huvudstaden för att shoppa, njuta av en stadssemester, besöka vänner och familj eller se de viktigaste attraktionerna som Madrid har att erbjuda. Som ett resultat är detta en av de mest trafikerade tiderna på året.

På grund av det stora antalet turister är gatorna i centrum stängda för trafik. Du kan promenera fritt från Kungliga palatset till Plaza de Cibeles.

Trots folkmassorna är detta ett mycket rekommenderat alternativ. Under årets sista månad tänds ljusen på gatorna, träd växer upp på torgen och kastanjeförsäljare slår upp sina butiker i de viktigaste hörnen i centrum. Julstämningen är helt enkelt magisk.

Du kan också passa på att gå på shoppingrunda. Huvudstaden har ett oändligt antal butiker och bara några kilometer bort hittar du en lyxig outlet: Las Rozas Village.