10 saker att göra i Lissabon under julen

Även om varje årstid är ett bra tillfälle att se Lissabons alla sevärdheter och njuta av dess romantiska och dekadenta atmosfär, kommer den portugisiska huvudstaden verkligen till sin rätt under julhelgen. Bara genom att promenera planlöst genom gatorna kommer resenären att bli fängslad av belysningen.

Från december och framåt arrangeras flera julmarknader där både unga och gamla kommer att ha en fantastisk tid. Stadens skyltfönster är dekorerade med juldekorationer och att promenera genom centrum med doften av rostade kastanjer, kaffe och sötsaker ger en magisk känsla.

När julen närmar sig fylls gatorna i den portugisiska huvudstaden av färg och ljus. På egen hand eller på en guidad tur kan man se platser som Marqués de Pombal Square, Praca do Comercio, Eduardo VII Park eller hela Baixa dekorerade med vacker julbelysning som verkar förstärka stadens karaktäristiska atmosfär ännu mer.

Om det finns en plats i Lissabon som sticker ut för sin julbelysning är det förmodligen shoppingcentret Vasco da Gama på Avenida Dom João II. Ljusshowen är verkligen spektakulär och bör absolut inte missas om du befinner dig i området.

Dessutom kommer dessa promenader genom stadens upplysta gator att livas upp av de många konserter och shower som äger rum under dessa dagar. Ta del av en av de många rundturerna i Lissabon för att upptäcka all dess prakt.

Närliggande Sintra och Cascais ligger inte på latsidan när det gäller att fira jul. Om du kan ta dig dit (eller åtminstone till någon av dem) rekommenderar jag att du gör det, även om det bara är för några timmar.

Det finns många organiserade turer till Sint ra och några av dem går också genom Cascais. Dessa turer fokuserar på de många sevärdheter som Sintra har att erbjuda, som Quinta da Regaleira eller Pena Palace.

Men om du bara vill se hur de firar jul, är det mer praktiskt att åka på egen hand. I min artikel om hur man tar sig från Lissabon till Sintra kan du se vilka alternativ som finns. Här är några av de saker du inte får missa om du åker på dessa utflykter:

• Reino do Natal (Julriket): Sintras Liberty Park förvandlas till en riktig julby vid den här tiden på året, med jultomtens hus inkluderat så att barnen kan ta ett foto med honom och övertyga honom om att de har varit snälla. I anslutning till denna plats finns en julmarknad med isbana och karusell.
• Julmarknad i Cascais: I denna kuststad finns en julby med matstånd, julklappar, en isbana och en stor karusell. Det finns också en enorm julgran och massor av snögubbar. Som grädde på moset kommer jultomten själv och hans renar (de riktiga).

Ett måste på din julresa till Lissabon är naturligtvis Belém-tornet. Det är ett världsarv och ett av de mest ikoniska monumenten i den portugisiska huvudstaden.

Det ritades av arkitekten Francisco de Arruda och fick i uppdrag av kung Manuel I att fungera som ett fort och en fyr.

Med din biljett till Belém-tornet får du tillgång till guvernörs- och kungakammaren, kapellet och de nedre och övre batterierna. Det bästa av allt är att du kommer att kunna njuta av en otrolig utsikt över floden Tejo och ta några underbara bilder att minnas, så missa inte chansen att lära känna detta emblem för den portugisiska huvudstaden!

Ett annat av de mest besökta monumenten som du inte får missa på din resa till Lissabon under julen är Jerónimos-klostret. Det har funnits med på UNESCO:s världsarvslista sedan 1983 och är ett verk av arkitekten Diogo de Boitaca, som färdigställdes på 1500-talet och huvudsakligen är byggt i manuelinsk stil.

Med din biljett till Hieronymitklostret kan du utforska det gamla munkrefektoriet och klostergången, som inte kommer att lämna dig oberörd. Dessutom finns här kvarlevorna efter författaren och poeten Fernando Pessoa.

Naturligtvis är utsikten över Tejo också spektakulär från Jerónimos-klostret. Så tveka inte, utan inkludera detta i din resa till Lissabon.

Och en mycket rolig plan, även om du åker med de små på julen, är att ta en tur med turistspårvagnen. På så sätt kan du enkelt få en uppfattning om hur julen upplevs i varje område av staden. Så snart du anländer till Lissabon bör du helst köpa en biljett som gäller i 24 timmar så att du kan hoppa på och av när du vill, vilket ger dig möjlighet att besöka staden på ett bekvämt och flexibelt sätt.

Turen tar dig till stadens viktigaste sevärdheter, som det populära Alfama-distriktet, där du får en underbar utsikt över staden från utsiktspunkten Portas do Sol, St Georges slott och den berömda Santa Justa-hissen, Commerce Square, Figueira Square och Pedro IV Square, bland många andra sevärdheter. Och den har en inbyggd ljudguide som gör att du kan lära känna alla detaljer var du än går.

Med din biljett får du dessutom rabatter på fritid, kultur och gastronomi, på många attraktioner, shower och arenor i staden.

Om du vill se den största julgranen (en gran) i Lissabon är det bara att ta en promenad runt Praça do Comércio.

Praca do Comercio är ett av de viktigaste stoppen för alla som reser till staden. På grund av sitt läge är det ofta utgångspunkten för några av stadens rundturer, liksom för flera av Lissabons turistbussar. Dessutom är atmosfären här och på de omgivande gatorna alltid magnifik. Detta gäller inte minst på julen, och inte bara på grund av julbelysningen.

Om du har tur kan din vistelse sammanfalla med tändningen av julgransdekorationerna i början av december. Lissabon anordnar ett helt spektakel kring den här tiden, som kulminerar i fyrverkerier som lyser upp hela staden och markerar början på julen.

Julen i Lissabon smakar av de typiska julgodisarna. De som gillar sötsaker kommer att njuta av kvaliteten på dessa produkter, som finns på alla stadens kaféer och konditorier och som kan vara stjärnan på den bästa gastronomiska turen:

• Bolo Rei: julgodisets stjärna är Bolo Rei, som påminner om den spanska Roscón de Reyes. En av de viktigaste skillnaderna är degen, som mer liknar panettone än den svampkaka med apelsinblomsvatten som är typisk för den spanska roscón. Fyllningen består däremot av en blandning av kanderad frukt, sultanrussin och nötter.
• Rabanadas ( eller Fatias Douradas): dessa gyllene skivor är praktiskt taget samma sak som spanska torrijas, även om många har portvin.
• Sonhos de Natal: "Juldrömmar" är bollar av mjöl, ägg, socker och smör som steks före servering. En variant har pumpafyllning.

Det är inte lätt att avgöra vilken julmarknad i Lissabon som är mest sevärd, eftersom de alla är värda en promenad bland sina stånd och hyddor. Under din vistelse i staden bör du inte missa den i Campo Pequeno, den i Santa Catalina utsiktspunkt eller den i Alvalade, men någon av de andra som är uppställda är också mycket intressant. Här är lite information om dem för att hjälpa dig att bestämma dig.

• Campo Pequeno julmarknad: denna marknad ligger i en gammal tjurfäktningsarena och samlar varje år ett stort antal hantverkare och producenter från hela landet. Nästan 100 stånd erbjuder alla typer av produkter: mat, juldekorationer, smycken, kläder, träleksaker etc. Marknaden har också ett restaurangområde och, för de mer våghalsiga, en sensationell skridskobana.
• Julmarknaden i Alvalade: trähusen , jultomtens hus och den allmänna atmosfären på Alvalade-marknaden har gjort den till en av de mest populära marknaderna i Lissabon de senaste åren. I stånden säljs allt från mat till hantverk och det finns också ett underhållningsområde för barn.
• Wonderland Lisbon: om du vill uppleva julen som du gjorde när du var barn är Wonderland ett måste. Förutom sitt centrala läge har denna marknad flera attraktioner för barn, samt ett pariserhjul och en julby. Bland höjdpunkterna finns karuseller, kälkbacke, en gigantisk julgran och liveunderhållning.
• Santa Catalina viewpoint Christmas market: även om den inte är särskilt stor har Santa Catalina-marknaden en kvalitet som gör den mycket rekommenderad: utsiktspunkten som gör att du kan njuta av julstånden samtidigt som du njuter av en makalös utsikt över staden. Denna plats, som ligger mellan Bairro Alto och Santa Catalina, fokuserar på lokalt hantverk och sötsaker.

De som vill njuta av musik i unika miljö er har ett nästan oslagbart förslag i Lissabon under julen, de så kallade julkonserterna. De anordnas av kyrkan och kombinerar musikaliska framträdanden med en rundtur i den portugisiska huvudstadens rika kyrkliga arv.

Intresserade kan alltså gå på konserter i flera kyrkor, huvudsakligen med sakral barockmusik, och samtidigt njuta av arkitekturen och konsten i dessa tempel, inklusive kyrkan i Gracia, basilikan i Estrela, kyrkan i Santo Domingo och kyrkan i San Roque.

Om du har varit i Lissabon med barn under julen (eller ännu tidigare, i november) kommer du förmodligen inte att hitta en bättre plan för dem än att besöka Circo de Natal på Coliseu dos Recreios.

Denna cirkusshow har underhållit alla publiker i mer än 125 år och har blivit en av de viktigaste symbolerna för julfirandet i staden.

Dessutom innehåller showen inga djur och är utformad så att alla kan njuta av föreställningarna, oavsett ålder.

Praktiska upplysningar

• Datum: som med andra julshower kan datumen variera beroende på året, så det är en bra idé att kontrollera datumen på deras webbplats. Vanligtvis äger föreställningen rum från mitten av november till den 26 december, dagen efter jul.
• Adress: Föreställningarna äger rum i ett av huvudstadens mest kända auditorier, Coliseu dos Recreios, på Rua das Portas de Santo Antão 96.
• Priser: Även om jag rekommenderar att kontrollera om det har skett några prisändringar, varierar de vanligtvis mellan 18 € och 25 €, beroende på vilka platser som reserverats.

Intressant nog brukar Lissabons största jul marknad, Natalis, vanligtvis äga rum några veckor innan julsäsongen börjar, runt början av december. Men dess tema och dragningskraft gör den till ett måste om du är i stan vid den tiden på året och tycker att julen är den bästa tiden på året.

Denna julmässa erbjuder alla typer av julrelaterade produkter. Här finns alla sorters juldelikatesser, godis, glögg, likörer och framför allt choklad. Det finns också stånd där du kan köpa hantverk och alla presenter du behöver för den festliga säsongen.

Det finns också ett stort område fullt av spel och attraktioner för de yngsta medlemmarna i familjen. Och som gäststjärna dyker alltid självaste j ultomten upp. Detta evenemang, som är gratis att besöka, äger rum på mässcentret Feira Internacional de Lisboa. Det enklaste sättet att ta sig dit är att använda den gröna tunnelbanelinjen.

Som du kan se är det en fantastisk upplevelse att besöka Lissabon i december. Dessutom har sportfans ett speciellt datum under julsäsongen: dagen för San Silvestre-loppet. Lissabons gator fylls av löpare som ska ta sig igenom loppets 10 kilometer. Oavsett om du är deltagare eller åskådare, tveka inte att komma till området och ta del av den fantastiska atmosfär som skapas.

En del av attraktionen med detta lopp är att dess rutt passerar genom några av de mest intressanta hörnen i staden. Både start- och mållinjen ligger på Avenida de la Liberdade, som du säkert har passerat när du har besökt attraktionerna i centrala Lissabon.

Loppet har också en sektion för barn, "Mini São Silvestre da Pequenada", som är hälften så lång som vuxenloppet. Till skillnad från i andra städer har Lissabon San Silvestre inget fast datum, så jag rekommenderar att du kontrollerar när det äger rum på dess webbplats. Där hittar du också hur du registrerar dig.

Om du har bestämt dig för att fira nyårsafton långt hemifrån och har valt Lissabon, kan jag försäkra dig om att du kommer att få uppleva en oförglömlig natt i en magisk atmosfär. Den stora scenen för firandet av det nya året är Praça do Comércio. Där hittar du den enorma klockan som räknar ner för att välkomna det nya året. I Portugal är det dock inte brukligt att äta vindruvor vid den här tiden, så om du vill följa den spanska traditionen måste du ta med dina egna.

Det som är brukligt i slutet av nedräkningen är att skåla med champagne. Då börjar ett imponerande skådespel av ljus och ljud, följt av fyrverkerier över Tejo.

Firandet fortsätter under de närmaste timmarna, med konserter och olika fester på många av de barer som kännetecknar Lissabons nattliv. Under dessa timmar bör du åtminstone en gång stanna till vid ett ginjinha-stånd för att skåla med shots av denna likör.

Även om Lissabon har lågsäsong på vintern, ökar tillströmningen av besökare något under julen. Därför är det bäst att boka ditt boende i god tid och göra samma sak med biljetter till eventuella shower som du vill se.

Som i alla städer vaknar Lissabon långsamt efter de två stora julnätterna. Detta gör dem till perfekta dagar att promenera genom gatorna med ett lugn som du knappast hittar under andra datum.

Mitt råd är att du försöker dra nytta av dessa dagar för att besöka stadsdelar som Belem och se all charm i Alfama. Det är också en bra tid att gå upp till utsiktsplatserna och titta på solnedgången från dem utan att behöva dela utrymmet med hundratals turister.