10 saker att göra i New Orleans i april

New Orleans lever året runt, men om du väljer april för din resa till den sydliga staden finns det flera evenemang som du bara måste se. Det är musik överallt på gatorna i New Orleans, vilket ger ett spektakulärt väder med temperaturer runt 25 grader Celsius vid den här tiden på året. Om du inte vill missa den mest spännande våren i New Orleans ska du hålla utkik efter alla aktiviteter som staden som aldrig sover har att erbjuda.

Attprata om New Orleans är att prata om jazz med stora bokstäver. Staden anses vara födelseplatsen för denna musikstil och erbjuder otaliga relaterade aktiviteter där man kan lära sig om jazzens ursprung och kultur. Men om det finns ett bra evenemang där man kan fördjupa sig i jazzens värld får man inte missa New Orleans Jazz & Heritage Festival, som hålls i slutet av april på Fairgrounds Hippodrome.

Foo Fighters, The Who, Lionel Richie, Erykah Badu och Ludacris är bara några av de artister som har uppträtt där. Låter bra, eller hur? Du kan köpa biljetter för någon av de två helgerna eller till och med för en enda dag. Priserna ligger runt $80. Och om du brinner för den här musiken, tveka inte att boka en jazzresa till New Orleans också. Nöje för sinnena!

Jazzälskare kommer att bli glada över de många konserterna på och utanför festivalområdet, men det är inte allt:

• Varje år bjuder evenemanget in de bästa hantverkarna i området och presenterar utställningar som ger besökarna en inblick i jazzens kultur och historia.
• Bland musiktälten hittar du handgjorda kläder, instrument samt accessoarer, smycken och konstverk.
• Den afrikanska marknaden på Congo Square för med sig jazzens rötter och arv till denna fantastiska festival. Afrikansk konst, afrikanska seder och produkter ger dig en inblick i New Orleans liv och folklore.
• Du kan också upptäcka det traditionella köket i delstaten Louisiana, med sina cajunrötter och karibiska influenser.

French Quarter är en av New Orleans mest populära stadsdelar: de färgglada och kontrasterande byggnaderna, barerna och butikerna gör den mycket speciell. Men om det finns något tillfälle att njuta ännu mer av de pittoreska gatorna i detta område, så är det i april, då French Quarter Festival äger rum.

Fyra dagar med musik i alla stilar: swing, funk, rock, gospel, latinamerikansk musik och till och med kabaré på de scener som under dessa dagar är uppställda över hela staden. Mer än 2 000 artister deltar i evenemanget, så du kan njuta av livemusik och dansa gratis!

Lokalerna runt Jackson Square är också öppna för konserter och erbjuder utsökt mat och cocktails. Gastronomi är också en stark sida hos denna berömda festival. Glöm inte de typiska skaldjuren som grillade ostron eller Cajun-köttpajer.

Ett annat torg som vaknar till liv på våren är det centralt belägna Lafayette Square. Det är här du hittar Wednesdays in the Square, livekonserter med lokala band i alla musikstilar som får igång eftermiddagen och får dig att trivas på flera scener.

Du kan inte föreställa dig en festival som denna utan mat- och dryckesstånd på gatan för att hålla dig igång, eller hur? Och lokala konstnärer säljer souvenirer och andra konsthantverk i utomhusstånd.

För att njuta av konserterna kan du ta med en stol eller sitta på marken med din filt för att träffa de bästa artisterna på New Orleans musikscen. Fantastiskt!

Även om påskdagen ändras varje år för att sammanfalla med påsken, infaller den vanligtvis i april. Därför bjuder jag in dig att bevittna de processioner som New Orleans anordnar till minne av denna kristna högtid.

Det finns flera parader som går genom staden, till att börja med den i French Quarter, där lokalbefolkningen, elegant klädda, går till fots eller i hästdragna vagnar för att dela ut påskkärringar till barnen. Efter mässan samlas de för att äta lunch på de lokala restaurangerna.

Men missa inte gayparaden, den mest färgstarka av alla påskparader. Den äger rum på eftermiddagen och består av motorcyklister i läderkostymer och påskhattar, som också ger överraskningsgåvor till förbipasserande.

Påskdagen för barn

Om du reser med små barn kan du ta med dem till Egg Scramble i New Orleans City Park. Ni kommer att ha roligt med familjen, leta efter påskägg, få ett speciellt besök av påskharen och åka obegränsat på alla attraktioner.

Efteråt kan de koppla av och få adrenalinet att pumpa när ni besöker New Orleans mest ikoniska sevärdheter genom att boka en plats på City Sightseeing Bus.

Om du är spänningssökande måste du se en NBA-match. New Orleans Pelicans är stadens basketlag och i samband med din resa i april kan du också se det pulserande NBA-slutspelet om de kvalificerar sig.

Att se stjärnor som Zion Williamson, all-star Brandon Ingram och den spanske centern Guillermo Hernangómez live i Smothie King Center kommer att stanna kvar i dina minnen för alltid.

Jag rekommenderar dock att du köper dina biljetter för att se New Orleans Pelicans så långt i förväg som möjligt eftersom de flyger!

Vibrera till NCAA:s Final Four för herrar

College basket är en annan oförglömlig upplevelse som ditt besök i New Orleans kan ge dig. På våren är Caesars Superdome värd för NCAA Men's Final Four, där endast fyra lag kommer att kämpa på planen i en mycket eftertraktad turnering.

Under hela Final Four-helgen kan fans av sporten också spela basket på de olika banorna i arenan och njuta av några musikuppträdanden.

Louisiana Philharmonic Orchestra är värd för ett årligt evenemang, gratis och öppet för allmänheten, som du kommer att älska.

Showen heter Swing in the Oaks och kommer att bjuda på de bästa klassiska musiken i den bästa tänkbara miljön: den fantastiska stadsparken i New Orleans, stadens gröna tillflyktsort i delstaten Louisiana, en oas som ger dig en nypa frisk luft.

Du kan komma till denna konsert med din egen stol och filt för att njuta av musiken till slutet i denna vackra naturliga miljö vid bayou. Utnyttja det fina aprilvädret och upptäck parken i all sin prakt!

Om du har tid och kommer lite före konserten kan du ta en promenad genom den mer än 500 hektar stora City Park, en av de största stadsskogarna i USA. Där kan du upptäcka parkens flora längs dess stigar, åka båt på Big Lake eller upptäcka den gamla karusellen inne i nöjesparken.

Om du brinner för amerikansk mat och vill äta fläskkött i alla dess former är detta evenemang ett måste på din resa till New Orleans. Varje år samlas team med vänner och familj på Hogs for the Cause, en festival som samlar in pengar för att hjälpa barn med hjärncancer.

Runt Lakefront Arena Festival Grounds grillar mer än 100 föranmälda team fläsk, revben, bacon, kycklingvingar... Allt kött du kan tänka dig tillagas saftigt där! Sedan kan du rösta på det du gillar bäst och pengarna som samlas in av alla lag kommer att doneras till föreningar som kämpar för denna sak.

Du kan dricka öl och lyssna på musik på de många scener som är uppbyggda för den två dagar långa festivalen. Evenemanget började 2009 med en grisgrillning för att samla in pengar till ett barn som led av sjukdomen och nu finns det inte en vår som går utan det.

April är en utmärkt månad för utflykter utanför New Orleans eftersom värmen ännu inte är alltför stark och du kan tillbringa tid utomhus utan att bli överhettad.

Ett besök i New Orleans är inte komplett utan att lära sig om dess mörkare förflutna, och för det slår ingenting en resa till en av de många plantager som finns kvar som en påminnelse om vad som aldrig borde hända igen:

• Besök Houmas House Plantation: turen tar mellan 1 och 3 timmar och kostar 422 kr.
• Besök Laura Plantation: turen tar ca en timme och kostar 340 kr.
• Besök Laura Plantation och Houmas House: Turen varar ca 9 timmar och priset är 2 860 kr.
• BesökOak Alley Plantation: Turen varar drygt 5 timmar och priset är 870 kr.
• BesökLaura, St. Joseph och Oak Alley Plantations: turen varar 6 timmar och priset är 1 562 kr.

Om du gillar natur är New Orleans botaniska trädgård ett måste. Med över 2 000 olika växter från hela världen kan du beundra skönheten hos de gamla levande ekarna, bland många andra arter, och träffa de infödda djuren.

Men om du också har möjlighet att delta på Earth Day den 21 april kan du fira vikten av miljötänkande och omsorg om naturresurser i de vackra trädgårdarna på andra sidan Victory Drive. De erbjuder utomhusmusik och informativa föreläsningar för att öka medvetenheten bland besökarna.

Du kan också besöka fågelskådningscentret, som har uppmärksammats av de bästa naturtidskrifterna.

Kvällar med Enrique

Den rekonstruerade trädgården, vars växter drabbades av orkanen Katrina 2005, erbjuder dessutom ett **kostnadsfritt program för att besöka skulpturerna av den spansk-amerikanske konstnären Enrique Alférez. Evenemanget äger rum i april på onsdagskvällar. **** Kom och se de vackert upplysta skulpturerna samtidigt som du njuter av levande latinamerikansk musik och smakar på lokala rätter i en oslagbar miljö.

Fler evenemang på Earth Day

New Orleans Museum of Art deltar också i Earth Day-firandet med Melange Dance Company i en dansföreställning som förflyttar publiken till havets under. Det blir en surrealistisk resa som får dig att känna samhörighet med naturen och vikten av att bevara miljön.

Det är inte bara musik och festivaler i New Orleans. Du kan också anmäla dig till det populära 10 km-loppet Crescent City Classic, som äger rum varje år på lördagen före påskdagen. Det riktar sig till deltagare på alla nivåer, du kan till och med gå, och det är ett roligt sätt att ha kul också eftersom du kan klä ut dig!

Under tävlingshelgen kan du också delta i de gratis hälso- och hälsodagar som anordnas i närområdet eller följa med på festen efter tävlingen där sport ger vika för livemusik och lokal mat.

Deltagarna kan registrera sig som välgörenhetslöpare och kommer att ha vissa fördelar under loppet. Alla insamlade medel kommer att gå till Louisianas välgörenhetsprogram, i synnerhet för att hjälpa de mest missgynnade områdena i staden New Orleans.