10 saker att göra i Guadeloupe

Guadeloupe, som av sina första bosättare kallades "ön med det vackra vattnet", är en karibisk ö med många skatter att upptäcka: drömlika stränder, mangroveskogar, korallrev, över 100 meter höga vattenfall, aktiva vulkaner, en enorm biologisk mångfald och mycket mer. I den här artikeln berättar jag om några av debästa sakerna att se och göra på ön, så att du kan få ut det mesta av ditt besök på denna lilla ögrupp i Västindien.

Pointe- à -Pitre ligger i mitten av ön Guadeloupe, mellan öarna Basse-Terre och Grande-Terre. Det är en liten stad som är känd för sina färgglada marknader där du kan hitta lokala frukter och grönsaker, färsk fisk och lokala specialiteter.

En av dem är Darse-marknaden, som ligger i fiskarnas hamn, och som är öppen varje morgon (utom söndag). Här kan du hitta lokala frukter och grönsaker och fisk som säljs direkt av fiskarna.

Du kan också besöka Spice Market eller St Anthony's Market, där du kan hitta ett brett utbud av kryddor, tillsammans med blommor, stansar, korgar, textilier och hantverk. Pointe-à-Pitre är hem förACTe Memorial, en plats av historisk och kulturell betydelse för staden. Beläget i hamnen i Pointe-à-Pitre, på platsen för en tidigare sockerfabrik, är det tillägnad historien och minnet av slaveri i Västindien och Amerika sedan början av 17-talet. Byggnaden är anmärkningsvärd för sin otroliga långsträckta arkitektur där metallgallret representerar fikonträden som kan växa på byggnader.

Det är också en stad där du kan prova öns läckra rätter, med en mängd olika restauranger som erbjuder lokala och internationella rätter som fylld krabba, bokit, accras eller avokado feroz. Om du är intresserad av det guadeloupesiska köket kan du anmäla dig till en matlagningskurs med en lokal expertkock, som ofta erbjuds i Guadeloupe och andra städer på ön.

Intressanta fakta om Guadeloupe

• Darse Market: Place de la Victoire, i slutet av Rue St. John Perse. Öppet måndag till lördag förmiddagar.
• Kryddmarknaden: Place Saint Antoine. Öppet måndag till lördag kl. 06.00-14.00.
• Memorial ACTe: Darboussier, 97110, Pointe-à-Pitre 97110, Guadeloupe. Inträde kostar ca 15 euro för vuxna. Öppet tisdag till söndag kl. 9.00-18.00.

Grand Cul-de-Sac Marin, en vik som förklarats som ett biosfärområde av UNESCO på grund av sina våtmarker, sötvattens träskskogar, träsk, våta ängar och mangroveskogar, är en fristad för marin flora och fauna.

Det får man inte missa om man vill utforska ett naturparadis mitt ute i havet. Totalt omfattar reservatet ca15.000 hektar, där man också kan njuta av vita sandstränder och korallrev. Det ligger norr om ön Grande-Terre och en del av dess västkust och ingår i Guadeloupes nationalpark.

I det klara vattnet kan du se mer än 250 olika sorters färgglada fiskar, fåglar och havssköldpaddor. Det är en idealisk plats för dykningoch snorkling, tack vare den stora mångfalden av marin flora och fauna som du kan upptäcka i havets djup. Om du inte har någon dykvana kan du boka en snorklingstur med specialiserade guider, som vanligtvis utgår från Sainte-Rose.

Alternativt kan du boka en båttur i reservatets laguner, så att du kan beundra den marina floran och faunan på nära håll och till och med ta ett dopp.

Det varma vattnet i Karibien är perfekt för vattenäventyr som surfing, paddelsurfing, dykning och snorkling. Guadeloupe Island i synnerhet erbjuder stränder, rev, vågor, naturreservat och en mängd olika marina flora och fauna att upptäcka under vattnet. Om du letar efter äventyrsaktiviteter i naturen hittar du många intressanta alternativ på denna ö.

Surfa

Det finns flera surfställen i Guadeloupe, till exempel Petit Havre, känd för sina tubvågor; Anse Bertrand, en favoritplats för lokalbefolkningen och känd för sin vänstra våg; Le Moule, den mest populära och också känd för sin vänstra våg; och Port Saint François, känd för sin högra våg.

Spots för nybörjare och medelgoda surfare är Port Saint François, Petit Havre och Port Louis. På någon av dessa platser kan du boka en surflektion inklusive utrustning, som finns för alla nivåer. Surfsäsongen är från november till april, men även under andra tider på året kan du njuta av en dag med surfing.

Paddelsurfing

Om du föredrar en mer stillsam aktivitet kan du ta en paddelsurfingtur för att utforska våtmarkerna, mangroveskogarna, korallreven och de vita sandstränderna på Grand Cul-de-Sac Marin. Ett bra alternativ för paddelsurfing är atthyra en paddelsurfingtur, som vanligtvis inkluderar all nödvändig utrustning och leds av specialiserade instruktörer som kan ta dig till de bästa platserna på ön.

Du behöver ingen erfarenhet för att göra den här aktiviteten, men du behöver vara i genomsnittligt fysiskt skick.

En av de bästa sakerna att se på ön Guadeloupe är Carbet Falls, tre vattenfall som ligger mitt i frodig vegetation. Det första är cirka 115 meter högt, det andra cirka 110 meter och det tredje cirka 20 meter. De ligger nära vulkanen La Soufrière i Guadeloupes nationalpark, som ligger på ön Basse-Terre.

Av vattenfallen är det andra det lättaste att nå, eftersom man kan promenera dit på cirka 30 minuter längs en stig omgiven av tropisk skog, som börjar vid parkens parkeringsplats. För att nå det första vattenfallet finns det en stig på ca 9,5 km med hög svårighetsgrad som endast är lämplig för erfarna vandrare.

När det gäller det tredje vattenfallet är stigen inte väl skyltad och är också en utmaning för oerfarna vandrare, även om det höga vattenflödet och den naturliga pool som bildas är väl värda ansträngningen. Det finns enannan stig till det tredje vattenfallet som ligger mellan byarna Routhiers och Petit, vid en rondell. Därifrån måste du ta en stig i ungefär en timme för att nå vattenfallet, där du också kan njuta av ett dopp. Oavsett vilket vattenfall du når kommer alla att blända dig med sin skönhet och den lummiga skogen som omger dem.

Vulkanen La Soufrière är den högsta toppen på ön, cirka 1 400 meter hög, och den är också aktiv. Om du tar dig upp till vulkanen kan du njuta av det otroliga landskapet och utsikten över ön, Karibiska havet och de omgivande öarna.

Den ligger på södra delen av ön Basse-Terre, i Guadeloupes nationalpark, och är en del av ett komplex med 5 vulkaner. Uppstigningen till vulkanen är inte komplicerad, utan en lugn vandring på cirkatvå timmar till toppen av vulkanen. På vägen kan du upptäcka allt det goda i djungeln, som frodiga träd, ormbunkar, vinstockar och en enorm biologisk mångfald. Du får också möjlighet att bada i de naturliga varma källorna i Les Bains Jaunes, där du kan koppla av före eller efter bestigningen.

Eftersom vulkanen är aktiv kommer du att se rök- och ångplymer stiga upp från vulkanens mynning när du närmar dig toppen. Om du inte följer med en guide kan du dock inte komma nära svavelgroparna av säkerhetsskäl. Om du kommer med bil bör du försöka undvika turisttopparna, eftersom parkeringen är liten och om den är full blir vandringen en eller två kilometer längre.

Det är också viktigt att ta med sig en varm jacka eftersom det blåser på toppen.

Pointe des Châteaux eller Cape des Châteaux ligger i den östra änden av Grande-Terre Island, i staden Saint-François. Den har fått sitt namn på grund av de slående klippformationer som syns på stränderna och som förskönar landskapet.

Det är en idealisk plats för att njuta av soluppgången eller solnedgången, ta promenader och beundra naturens skatter. Det finnsmarkerade stig ar på denna udde för att utforska den skyddade platsen, som består av laguner, stränder, myrar och en stor biologisk mångfald. Det är också en plats av historiskt intresse, eftersom det var här araucanierna levde i 1100 år fram till omkring 1400.

År 1683 kom kapucinerna och byggde kyrkan Parish Castles i staden Saint-François, 11 km från udden. Cap des Castles är också känt för detgigantiska korset på toppen av Pointe des Colibris, som uppfördes av kapucinermunkar 1951 och senare ersattes av ett större 10 m högt kors. Därifrån har du panoramautsikt över ön och till och med över ön La Desirade och reservatet Petite-Terre. Dessutom är det möjligt att spana på valar i Guadeloupe från denna plats i november.

Ön Guadeloupe, som ligger mellan två hav, Atlanten och Karibien, är den perfekta platsen för dem som letar efter vykortsvackra stränder med kristallklart vatten, palmer och djungelkullar.

Dessa stränder tenderar att vara mindre trånga än andra karibiska stränder, vilket gör dem perfekta för ett dopp, vattenaktiviteter eller bara koppla av. En sådan strand ärPlage du Bourg, som ligger i Sainte-Anne, en idyllisk strand som är bland lokalbefolkningens favoriter. Sainte-Anne har också en marknad där man säljer lokala frukter och grönsaker, kryddor, hantverk och rom.

Det finns också vandringsleder som gör att du kan ta vackra natursköna promenader i det omgivande området. Ett annat måste ärön Les Saintes, där du hittar orörda stränder som Anse du Bourg Bay, Pain de Sucre Bay och Anse Crawen, en mörk sandstrand.

D atcha Beach i Gosier är en annan lokal favorit, där du kan utöva vattensporter och sedan gå ut och njuta av gastronomin på någon av restaurangerna. Stränderna i Marie-Galante, en ö söder om Grande Terre och Basse Terre, erbjuder mycket lugnt vatten tack vare korallrevet som hindrar havsströmmarna från att nå dem, så de är perfekta om du reser med barn. Du kan också besöka Sainte-Marie Bay, en av Guadeloupes mindre välbesökta stränder på öns östra sida, som är perfekt för surfing.

På ön Guadeloupe finns det flera reservat som är skyddade för sin stora biologiska mångfald och som utgör en naturskatt i Västindien. Förutom UNESCO:s biosfärområden finns det obebodda öar som är en fristad för marin flora och fauna.

Ett sådant reservat är Grand Petite Terre, som består av öarna Terre-de-Haut och Terre-de-Bas. Du kan ta dig till Terre-de-Haut genom att ta en båt från hamnen i Saint François eller genom att hyra en rundtur på ön. Där finns en liten by och du kan också besöka Fort Napoleon, ett av öns symboliska monument.

Till Terre-de-Bas har endast de som ansvarar för att bevara naturreservatet tillträde. Öarna, som är omgivna av korallrev, är hem för leguaner, ödlor, eremitkräftor, havssköldpaddor och en mängd olika fiskar och fåglar. Det är en idealisk plats för snorkling eller dykning, alltid med specialiserade guider som vet hur man inte stör dessa skyddade miljöer. Du kan också utforska det lilla fyrmuseet, som är tillägnat öarnas flora och fauna.

Förutom Grande-Terre och Basse-Terre består ön Guadeloupe av andra bebodda öar, Marie-Galante, Les Saintes och La Désirade, samt små obebodda holmar.

Att följa med på en båttur till dessa öar är en av de bästa sakerna att göra i Guadeloupe för att se drömstränder och beundra de naturliga paradis som utgör dessa öar.La Desirade, cirka 45 minuter med båt från Saint François, var den första ön som Christopher Columbus såg på sin andra resa 1493. Den är känd för panoramautsikten från flera platser på ön, till exempel Notre-Dame-du-Calvaire-kapellet i byn Beauséjour.

Missa inte Souffleur Beach, en strand med lugnt vatten som är idealisk för avkoppling.Marie-Galante är, förutom idylliska stränder där du kan se sköldpaddor, en ö med sockerrörsfält, gamla kvarnar, gamla sockerfabriker som nu omvandlats till museer, vandringsleder och romdestillerier, till exempel de berömda Bellevue, Bielle och Poisson. Dessa kan besökas varje dag (utom söndag) på morgonen och erbjuder provsmakningar till besökare.

Marie-Galante ligger cirka 30 km söder om Grande-Terre. När det gällerLes Saintes är det en skärgård som består av cirka 6 små holmar och de två öarna som ingår i Petite-Terre-reservatet, Terre-de-Haut och Terre-de-Bas. Ön Terre-de-Haut är den mest besökta i skärgården, med sina drömska stränder som Pompierre, stranden Pain de Sucre, stranden Anse du Figuier och stranden Grande Anse. Det är en liten ö som täcker cirka sex kvadratkilometer och är bebodd.

Om du är intresserad av arkeologi eller vill lära dig mer om öns historia kan du besöka den arkeologiska parken Engraved Rocks, där du hittar cirka 230 gravyrer som gjordes av Arawak-indianerna, de första invånarna på Guadeloupe.

De flesta av dessa gravyrer föreställer människofigurer och gjordes på 22 vulkaniska stenar från 300 till 800 e.Kr. Den arkeologiska parken ligger i kommunen Trois-Rivières, i södra delen av Basse-Terre, och omges av trädgårdar med arter som är typiska för denna karibiska region.

Gravyrerna har tolkats som en form av kommunikation med gudomligheten, vilket är anledningen till att parken var en ceremoniell och andlig plats för de gamla invånarna. Helst bör du besöka parken runt kl. 11, eftersom det är viktigt att habra ljus för att uppskatta gravyrerna. I allmänhet kan du bara komma in i parken med guidade turer som äger rum vid olika tidpunkter under dagen.

Intressanta fakta

• Plats: X9C5+24J, Trois-Rivières 97114, Guadeloupe.
• Öppettider: måndag till lördag kl. 9.00-16.00.