Saudiarabien kliver in utan respekt, flyttar upp laget och satsar på den kreativa kraften hos sina yttrar – en offensiv spelidé som redan satt avtryck när man fällde Argentina i Qatar 2022. Den fyrstjärniga stormakten från Centraleuropa håller sig trogen sin tradition, trivs med hög press, ständig bollcirkulation och en kirurgisk kyla inne i straffområdet.
Mellan lagen finns ett outplånligt minne: det där 8–0 2002, krossen som sporrar den saudiska stoltheten och revanschlusten. I denna gruppspelsfas där varje poäng kan avgöra avancemanget, ställs historisk auktoritet mot nyväckt ambition – och båda sidor tvingas gå ut utan säkerhetsmarginaler eller taktiska bromsar.
Den fyrfaldiga världsmästaren landar sårad efter det tidiga uttåget i Qatar, men samtidigt revitaliserad av en ung generation ledd av Jamal Musiala och den kompromisslösa vinnarskallen Joshua Kimmich. Det arabiska laget lutar sig i sin tur mot kraften och personligheten hos Salem Al-Dawsari och målinstinkten hos Saleh Al-Shehri, huvudfigurer i deras senaste stora VM-kampanj.
Den här matchen destillerar ett storslaget förflutet, nutida talang och ett maximalt resultatkrav: säkra dina biljetter och din plats på läktaren för att uppleva på plats en match som kan förändra båda landslagens öde i världsmästerskapet.