10 saker att göra på Malta

Malta, ett av världens minsta länder, är en ögrupp bestående av tre öar i Medelhavet, ca 90 km från Sicilien. Klippor, turkosa stränder, megalitmonument, barockbyggnader och charmiga fiskebyar är några av de bästa sakerna att se i detta land. Här ska jag berätta vilka som är de mest intressanta så att du kan få ut det mesta av ditt nästa besök.

Valletta, eller Valleta, är inte bara Europas minsta huvudstad, utan har också utsetts till världsarv, eftersom det finns mer än 300 monument på drygt en halv kvadratkilometer, varav de flesta är i barockstil. Staden utmärker sig också för sina gröna, röda och blåbalkonger som sticker ut från byggnaderna som ligger på smala gator, där du kan ta de bästa bilderna av Valletta.

Du kan också boka en kryssning runt Maltas hamnar och se de viktigaste sevärdheterna från vattnet. Några av de sevärdheter du kan se i den här staden är:

• Fort St. Telmo, som byggdes i mitten av 1500-talet av riddarna av Johanniterorden.
• Museum för riddarna av Hospitallerorden.
• Square Palace of Valletta, byggt omkring 1565, där du kan se en viktig samling av vapen och rustningar från barockperioden.
• National Museum of Archaeology, som är tillägnatarkeologiska fynd på ön.
• Grand Harbour of Malta, ca 6000 år gammal, som erbjuder de bästa utsiktsplatserna över staden.
• Grand Master's Palace, den första bostaden för stadens grundare.
• St John's Co-Cathedral från 1500-talet, där det också finns ett museum.
• St Paul's Anglican Pro-Cathedral, som byggdes om 1839. Här har man en vacker utsikt över staden.
• Vallettas Castille Place, byggt 1574, där riddare av Johanniterorden bodde.
• Upper Barrakka Gardens, från 1600-talet, med en vacker utsikt över Grand Harbour och de tre städerna.

Hagar Qim är en grupp megalitiska tempel från Ġgantija-perioden (mellan 3600 och 3200 f.Kr.) som utgör ett häpnadsväckande ingenjörsarbete. De ligger på en kulle i södra delen av ön. 500 meter bort ligger Mnajdra, en grupp av tre megalitiska tempel som du kan besöka samma dag.

Även om de ofta kallas maltesiska tempel är sanningen den att man inte vet exakt i vilket syfte de byggdes eller hur de tillverkades, eftersom stenar som vägde cirka 20 ton måste flyttas och monteras med stor precision.

Om du däremot besöker dessa byggnader under dagjämningen eller solståndet kan du se hur solens strålar lyser upp vissa monoliter. För att besöka dessa tempel kan du ta en buss från La Veleta tillbusshållplatsen Hagar framför komplexet. Och om du är intresserad av att lära dig mer om historien och betydelsen av dessa konstruktioner kan du boka en rundtur i Hagar Qim och Mnajdra med en expertguide, som vanligtvis inkluderar transport till och från La Veleta.

Användbara fakta

• Plats: Triq Hagar Qim, Il-Qrendi QRD 2501, Malta.
• Öppettider: mars till oktober, dagligen kl. 9.00-19.00. Från november till februari från kl. 9.00 till ca kl. 19.00.

Blue Grotto är en serie havsgrottor vid foten av klipporna på Maltas sydkust och är en av Maltas vackraste vykortsbilder. Den turkosa havsbotten framhäver skönheten i dessa koralltäckta klippformationer som var inspelningsplats för den berömda filmen Troy.

Om du vill utforska grottorna kan du följa med på en båttur från hamnen i Wied iz-Zurrieq, som ligger ca 13 km från Valletta. Dessa turer tar vanligtvis cirka 40 minuter och ger dig möjlighet att beundra havsgrottorna när de är som bäst.

Om du är på Malta på sommaren kan du också ta ett dopp i vattnet. Ett annat intressant alternativ är attboka en tur till Marsaxlokk och Blue Grotto, som inkluderar transport till och från Valletta och även ger dig möjlighet att besöka en charmig fiskeby, känd för sina stränder och söndagsmarknad.

Mdina grundades av fenicierna 700 f.Kr. och är en muromgärdad stad med smala gator där du kan förlora dig själv och upptäcka medeltida byggnader, särskilt kloster, kyrkor och palats, samt typiska hantverksbutiker. Den är också känd som tystnadens stad, eftersom dess murar håller den ljudisolerad, och som Melite (honungsstaden), eftersom det fanns många bikupor i området.

Staden, som var Maltas gamla huvudstad fram till 1520, var också inspelningsplats för den berömda serien Game of Thrones. Det är en liten stad uppe på en kulle med höga, gräddfärgade kalkstensmurar som skiftar färg i ljuset.

Här är vad du inte får missa i Mdina:

• Vilhena Gate, huvudingången till staden. Den byggdes i barockstil år 1724.
• Mdina Cathedral eller St Paul's Cathedral, den viktigaste katedralen på Malta. Den återuppbyggdes 1705 efter en jordbävning. Här finns ett museum med konstverk av de sjukhusmästare som bodde i regionen.
• Palazzo Falson, ett rekonstruerat palats med konst- och antikvitetssamlingar.
• Piazza Mesquita, ett vackert torg som omges av palats och antika byggnader.
• Karmeliternas kloster, från 1500-talet.
• Palazzo Vilhena, från 1700-talet, där det naturhistoriska museet ligger.

Rabat

Mdina ligger bredvid Rabat, så du kan besöka båda städerna på samma dag. En av huvudattraktionerna är St Pauls katakomber från 300-talet e.Kr. där du kan lära dig mer om den kristna begravningsformen. Den byggdes av araberna på en gammal romersk villa, vars rester kan ses i stadens Domus Romana eller Museum of Roman Antiquities.

La Cottonera eller De tre städerna är de namn som Vittoriosa, Senglea och Copiscua är kända under, tre städer som ligger i ett område med vikar, bukter och halvöar och som anses vara Maltas juveler.

Här kan du följa historien om riddarna av Malteserorden, som byggde dem i slutet av 1500-talet för försvarsändamål. Det är vanligt atthyra en rundtur i de tre städerna från La Veleta för att besöka dem samma dag, eller för att se dem från en maltesisk gondol på Medelhavet. Om du föredrar att göra det på egen hand kan du ta en färja ellerbuss från Valletta, som släpper av dig i Senglea på ungefär en halvtimme.

Vad du kan se i Senglea

Senglea, även känd som The Island, är en liten stad som stod emot bombningarna under andra världskriget. Här kan du utforska Saint Michael's Fort från mitten av 1500-talet, som erbjuder panoramautsikt över staden, La Veleta och Vittoriosa. Du kan också besöka Basilica of Our Lady of Victory och Gardjola Gardens, som erbjuder otroliga vyer.

Vad man kan se i Vittoriosa

Även känd som Birgu, det var Maltas huvudstad fram till 1565. Det är en vacker stad att promenera runt i, med välbevarade gamla byggnader och blommiga balkonger som tar dig tillbaka i tiden. Bland höjdpunkterna kan nämnas St Angel's Fort, inkvisitorns palats, St Lawrence Church och Fort Rikazoli, som också var inspelningsplats för filmen Troja. Du kan också promenera längs Triq Hilda Tabone, en av huvudgatorna, och längs strandpromenaden.

Vad man kan se i Copiscua

Copiscua är den största av La Cottonera och den sista som byggdes av riddarna av Johanniterorden i mitten av 1700-talet. En av de mest besökta platserna är kyrkan för den obefläckade avlelsen, som innehåller målningar av Polidoro da Lanciano.

Du kan också besöka den muromgärdade hamnen och Bir Mula Heritage Museum.

Ön Gozo är Maltas näst största ö och ett måste som turistmål där du kan utforska antika tempel, klippor, dalar och undervattensgrottor.

Öns skönhet sägs ha inspirerat Homeros till att beskriva paradisön där Kalypso höll Odysseus fången, och dess landskap har använts som kuliss i den berömda serien Game of Thrones. Det finns mycket att se och göra på ön Gozo, som listas nedan:

• Citadellet, en muromgärdad stad som byggdes under medeltiden i Victoria, öns huvudstad. Där kan du också se andra medeltida byggnader som St Mary's Cathedral och Bishop's Palace.
• Azure Window: även om den naturliga formationen kollapsade 2017 är den värd ett besök för sina klippor och det omgivande havsområdet, perfekt för dykning och snorkling.
• Templen i Ggantija, som byggdes under bronsåldern, mellan 3600-2500 f.Kr.
• Fungus Rock, en kalkstensö där Khaleesi och Khal Drogos bröllop i Game of Thrones spelades in.
• Ramla Bay, en av öns vackraste stränder med rödaktig sand.

Du kan också passa på att besöka Comino Island, en liten obebodd ö mellan Malta och Gozo Island. Den omges av kalkstensklippor och är perfekt för den som söker naturupplevelser. Missa inte Blue Lagoon, en vik med kristallklart vatten, samt imponerande klippformationer som Elephant Rock och Santa Marija Caves, som bara syns från vattnet.

Marsaxlokk är en charmig liten fiskeby på sydöstra delen av ön. Ett mycket karakteristiskt inslag i denna plats är gondolerna eller luzzu av feniciskt ursprung, som används för fiske och målar Medelhavets stränder med ljusa färger.

Marsaxlokk är en stad med historia, eftersom det var en av de första bosättningarna på ön. Den är välkänd för sin fiskmarknad på söndagarna, där man kan uppleva det dagliga livet i samhället.

Du kan också besöka kyrkan Our Lady of Pompeii från 1800-talet och Fort St. Lucjan från 1600-talet, samt njuta av de läckra skaldjursrätterna som är typiska för detta område. 3 km från Marsaxlokk centrum ligger St Peter's Pool, en naturlig pool med turkost vatten som är perfekt för ett dopp under varma sommardagar.

Maltas museum för klassiska bilar är ett måste inte bara för bilälskare utan för alla som är nyfikna på de fordon som körde på gatorna förr i tiden. Det ligger i staden Qawra på norra delen av ön.

Om du bokar en biljett till Malta Car Museum kan du upptäcka en samling som spänner över cirka 50 års bilhistoria och som ägs av bilentusiasten Carol Galea.

Två av de mest ikoniska bilarna som kan ses på museet är en Jaguar Type C från 1955 och en Fiat 500 F från 1972. En del av museets filosofi är att varje bil berättar en historia, så du kan läsa information och trivia om dem på väggarna. Museet har också encafeteria, en biograf som visar material med anknytning till bilism och en verkstad för bilrestaurering.

Intressanta fakta

• Plats: Tourist Street Saint Paul's Bay, SPB 1020, Malta.
• Öppettider: måndag till fredag kl. 9.00-17.00 och helger kl. 9.00-14.00.
• Pris: från 12 euro för vuxna och ca 5 euro för barn under 12 år.

Om du reser till Malta med barn är det en bra idé att besöka Maltas nationalakvarium, där de kan upptäcka och se regionens marina liv på nära håll.

I de många tankarna som återskapar olika marina ekosystem kan du utforska den enorma biologiska mångfalden i bland annat Medelhavet, Stilla havet och Indiska oceanen. Ett måste när dubokar biljett till Malta Aquarium är huvudtanken, som har en tunnel som du kan gå igenom för att få en närmare titt på de olika marina arter som lever där. Du kan också utforska ett område som återskapar denantika romartiden, där du kan se en kopia av originalankaret från St Pauls skeppsvrak. Akvariet har också ett område för amfibier och fiskar och ett område som återskapar Maltas hamnområde med väggmålningar.

Intressanta fakta

• Plats: Triq it-Trunciera, San Pawl il-Baħar SPB 1500, Malta
• Öppettider: dagligen från kl. 10.00 till ca kl. 19.00.
• Pris: från 19 euro för vuxna och ca 13 euro för barn i åldern 4-12 år. Barn under 3 år är gratis.

Om du är intresserad av historia måste du besöka Hal Saflieni Hypogeum, ett unikt förhistoriskt underjordiskt tempel som bara kan ses i staden Paola på Malta. Det kan ha varit en fristad innan det blev en nekropolis och beräknas vara cirka 4.000 år gammalt.

Hypogeum of Hal Saflieni grävdes ut i underjordiska grottor som är ca 10 meter djupa och täcker ca 500 kvadratmeter fördelat på 3 nivåer.

Den andra nivån är den mest intressanta, där man kan se tak målade med spiraler och väggmålningar i rödockra och till och med ett rum med förstärkt akustik, det s.k. Orakelrummet. Om du bestämmer dig för att besöka Hypogeum är det bra att boka iförväg, särskilt på sommaren, eftersom det av bevarandeskäl bara får komma ca 80 personer per dag. För att komma dit kan du ta en buss från La Veleta.

Användbar information

• Plats: Triq Ic Cimiterju Raħal Ġdid, PLA 1116, Malta.
• Öppettider: dagligen från 09:00 till 17:00. Sista insläpp kl. 16.00.
• Pris: från 35 euro för vuxna, ca 20 euro för barn 12-17 år och från 15 euro för barn 6-11 år.