10 saker att göra i Toulouse

Mycket nära gränsen till Spanien väntar en underbar semester i Toulouse. Staden är känd som den rosa staden på grund av den karakteristiska färgen på sina tegelhus och byggnader, som kontrasterar mot floden Garonna. Här är du garanterad nöje, god mat och ett gott glas vin till varje aktivitet.

Njut av den franska kulturen i stadens vingårdar eller delta i en eftermiddag med Apéro med vänner, precis som en lokalinvånare. Du kan också besöka museer, cykla, åka tuk tuk och göra utflykter till gamla städer och byar. Här är en guide med de viktigaste sevärdheterna.

När du anländer till Toulouse bör du inte slösa bort någon tid. Efter att ha vilat lite på ditt boende kan du ge dig ut för att bekanta dig med de lokala sevärdheterna. En bra utgångspunkt är stadens hjärta, nära Place du Capitole. Därifrån kan du låta dig svepas med av historien och den livliga atmosfären och upptäcka underverk som Toulouse-katedralen, Saint-Sernin-basilikan och Musée des Jacobins.

Det finns mycket att se, så det kan vara en bra idé att boka en guidad tur i Toulouse. Denna typ av upplevelser kan anpassas efter dina önskemål så att du får en skräddarsydd resplan. Det är ett perfekt tillfälle att lämna de välbesökta platserna och kombinera med gastronomiska stopp efter eget tycke.

Place du Capitole

Detta är oftast utgångspunkten för guidade turer, eftersom det ansluter till flera viktiga gator. Här väntar några av de viktigaste sevärdheterna, som Nationalteatern och Toulouse rådhus. Atmosfären på detta torg är spektakulär både dag och natt, och man säger att alla vägar brukar leda hit.

Om du har tid, passa på att besöka Capitolium med gratis inträde och njut av de historiska salarna som rymmer konstverk, byster av kända personer och andra underverk som för dig tillbaka till Toulouse historia. På kvällen lyses torget upp av ett ljusspel och på lördagar hålls en marknad precis framför.

Toulouse-katedralen

En av de platser jag rekommenderar att du besöker är Toulouse katedral, även känd som Saint-Étienne-katedralen. Den har en originell design och när du kommer in är det omöjligt att ignorera det barocka altaret och de 1300-talsglasfönstren. Dess historia är fantastisk, eftersom de första uppgifterna om denna kyrka går tillbaka till år 844 i ett brev från Karl II av Frankrike.

Genom historien har den genomgått flera förändringar och restaureringar till följd av krig, bränder och andra historiska händelser som lämnat katedralen i ruiner. Dess vackra klocktorn, vars form liknar en svala bo, är också värt att nämna.

Basilika Saint-Sernin

Om du vill besöka viloplatsen för San Saturnino, Toulouse skyddshelgon, måste du bege dig till Basilica de Saint-Sernin. Detta är en av de största romanska kyrkorna i Frankrike och bland dess mest framstående element finns huvudaltaret, klocktornet och de trappstegsformade kapellen.

Att cykla genom den rosa staden är något som alla borde göra minst en gång. Det finns ett stort antal cykelstationer i Toulouse, så du kan hyra cykel per timme eller per dag och utnyttja cykelbanorna för att undvika trafik och folkmassor.

Du kan börja vid Canal du Midi, en gammal väg omgiven av frodig vegetation där du kan se båtar förtöjda och djupet i kanalen mellan de två haven. Den har fått sitt namn eftersom den förbinder floden Garonna med Medelhavet. Om du väljer att ta en guidad tur kan du åka till Malpas-tunneln och korsa Ponts Jumeaux, en serie broar som är utformade för att förbinda hela staden.

Om du fortsätter längre kommer du till solrosfält och vingårdar. Du passerar också slussarna, av vilka jag tycker att Fonseranes-slussen är den som kommer att ta andan ur dig på grund av sin ojämförliga skönhet. I allmänhet finns det olika rutter du kan ta för att se stadens höjdpunkter, liksom dess torg och gömda hörn. Men utan tvekan kommer du att få de bästa minnena av floden Garonna när du passerar Pont Neuf och Quai de la Daurade.

Denna stad är full av kullerstensgator och historiska monument som är väl värda ett besök. Och om du inte vill missa något kan du alltid boka en cykeltur i Toulouse. En lokal guide ger dig relevant information under turen och du får en optimerad rutt för att cykla till många platser på rekordtid.

En gastronomisk paus är alltid välkommen, särskilt i en stad så rik på smaker och traditioner som Toulouse. Du kan börja på Victor Hugo-marknaden, som är täckt av ett tak och välkomnar dig med en livlig atmosfär och ett oändligt antal stånd som inbjuder dig att äta tills du stupar. Här är dofterna oemotståndliga och du kan kika på de färska produkterna, som inkluderar frukt, ost och den mytomspunna Toulouse-korven.

Toulouse-gastronomin kommer till liv på denna marknad och du kan prova mat och vin på de cirka 80 stånden, så det är svårt att bestämma var man ska äta eller vilka som är värda ett besök.

Att boka en gastronomisk tur kan hjälpa dig att hitta de bästa stånden på marknaden medan en guide presenterar den kulinariska scenen. Vid varje stopp berättar guiden om recepten och ursprunget till varje rätt. Dessutom kan du se hur man långkokar en cassoulet i en lerkruka och upptäcka varför den anses vara den lokala gastronomins paradrätt.

När du går därifrån, glöm inte att gå på Apéro, en fransk tradition som påminner mycket om tapas på eftermiddagen i Spanien. Fransmännen brukar samlas på de stora torgen och kaféerna för att koppla av och umgås med vänner och familj över ett glas vin, vermouth eller cocktails och ostbrickor, bakverk, charkuterier och andra aptitretare.

Du kan självklart inte lämna Toulouse utan att besöka den historiska stadskärnan och vandra genom de charmiga kvarteren. Även om det är roligt att promenera, kommer det en punkt under semestern när man inte orkar mer. Och det är en perfekt ursäkt för att lägga till en annorlunda aktivitet, som att boka en tuktuk-tur i Toulouse. Du kliver upp i ett elfordon som smidigt glider fram genom trafiken och de dolda gränderna.

Du kommer till de viktigaste sevärdheterna i den historiska stadskärnan, där de mest kommersiella gatorna, kullerstensgatorna och stadsdelen Carmes väntar, känd för sin marknad, vinbarer och matstånd som berikar smaklökarna.

Du kan också besöka mindre kända platser och emblematiska områden som Saint-Cyprien-kvarteret. Förr var det ett pilgrimsområde och en tillflyktsort för exilister. Idag charmar det med sin kosmopolitiska atmosfär vid floden, särskilt på sommaren.

Vinerna från Toulouse är berömda, eftersom regionen har varit en vinregion sedan medeltiden. I flera regioner odlas druvsorten négrette, som kännetecknas av sin mjuka smak och balanserade syra och passar perfekt till ost och magert kött. Det finns olika typer av viner och jag rekommenderar att du provar en varierad provsmakning som inkluderar:

• Malbec: är ett robust vin där svarta frukter som Carignan (körsbär eller svarta plommon) och kryddor används för att ge det en unik smak. Den huvudsakliga produktionen kommer från den närliggande staden Cahors.
• Tannat, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon: viner från Madiran som utmärker sig genom sin kraftiga smak av exotiska frukter, läder och kryddor.
• Viner från Gaillac: är ett urval av viner som kan vara vita (Sauvignon och Muscadelle) eller röda (Braucol och Duras).
• Négrette: produceras främst i Fronton, men det finns även produktion i Toulouse på vingården Domaine de Candie. Du kommer att njuta av de explosiva smakerna från druvan som kombineras med röda bär som jordgubbar och körsbär.

I staden finns ett stort utbud av barer, urbana vingårdar och vinkällare som erbjuder en trevlig upplevelse. Att boka en vintur i Toulouse är det bästa sättet att njuta av ett noggrant utvalt urval av regionala viner.

Turen leds av en expertguide som delar med sig av intressanta detaljer om tillverkningsprocessen och regionens vintraditioner. Vanligtvis görs stopp vid 2 eller 3 emblematiska barer med vinprovning och aptitretare.

Om du letar efter en annorlunda upplevelse ska du se till att köpa biljetter till Halle de la Machine. Det är en kultur-, konst- och fritidsanläggning som erbjuder workshops och ett barnmuseum samt utställningar som hjälper dig att förstå hur attraktionerna skapas. Det är perfekt för familjer eller vänner, eftersom du kan njuta av olika mekaniska attraktioner. Bland de mest populära finns:

• Minotaur Asterión: en gigantisk maskin som är 14 meter hög och som du kan klättra upp på för att njuta av adrenalinfyllda rörelser. På ryggen har den ett grekiskt tempel i två våningar och special effekter som gör attraktionen ännu mer spännande.
• Araña Gigante: Ariadna, spindeln, väntar på dig för att underhålla dig med en rolig show. Håll ögonen öppna för att njuta av hennes graciösa rörelser som gör att hon kan klättra och resa sig upp till 20 meters höjd.
• Pista de los Gigantes: här kan du se minotaurer och andra mekaniska mytologiska figurer i aktion.

Tänk på att vissa biljetter inte inkluderar minotaurridning, Rotonda de Carré Sénart och verkstäder, eftersom dessa oftast kostar extra.

Denna stad har flera museer som du kommer att uppskatta, och du får inte missa Musée de l'Aéronautique de Toulouse, som kommer att väcka din nyfikenhet för flyg. Du kan njuta av en utställning med över 40 flygplan, bland vilka Airbus A300B och Super Guppy sticker ut.

Du kan till och med se en Concorde inifrån, en flygplanstyp som ansågs vara den snabbaste i världen och som stjärnor som Paul McCartney och Michael Jackson flög med. Ombord var det möjligt att flyga från New York till London på tre timmar, vilket erbjöd en nästan supersonisk upplevelse. Varje flygplan har sin egen historia som du kan upptäcka med en informativ audioguide.

Det finns även interaktiva upplevelser, som en simulator där du kan uppleva flygning på nära håll. Du kan se multimediautställningar, pekskärmar och insidan av ett militärt fraktflygplan. Det är utan tvekan det perfekta stället för att känna sig som en pilot medan du upptäcker innovationer inom flyget.

Köp biljetter till Aeroscopia flygmuseum i förväg så får du tillgång till alla områden och slipper köa i biljettkassan.

Du kan ta dig tid att utforska de vackraste trädgårdarna i Toulouse och koppla av från de mer turistiska områdena. Det finns olika alternativ, och bland mina favoriter finns:

• Jardín Japonés: i denna naturliga oas hittar du en ganska trogen kopia av de japanska trädgårdarna i Kyoto. Jag är säker på att du kommer att bli hänförd när du ser dammarna, broarna och alla olika asiatiska växter.
• Jardin Royal: en fantastisk upplevelse för alla som älskar naturen. Den centrala fontänen är perfekt för att koppla av eller ha picknick med vänner. Bland träden gömmer sig några skulpturer och trädgården lockar många turister under hösten och sommaren.
• Jardin des Plantes: Du måste besöka denna trädgård om du reser med barn, eftersom den har olika områden för dem. Dessutom erbjuder den en berikande upplevelse som introducerar dig till världen av medicinalväxter och exotiska växter.

Om du ska stanna flera dagar i Toulouse, passa på att besöka Rymdstaden, som lokalbefolkningen kallar Cité de l'Espace. Det är en temapark som är perfekt för att utforska rymden och astronomins hemligheter. Bland de främsta attraktionerna finns fullskaliga modeller och repliker av raketen Ariane 5, rymdstationen Mir och moduler från rymdfarkosten Soyuz.

Här finns två planetarier och du får inte missa en show om kosmos där du får känslan av att flyga genom universum. Du kan lära dig lite om Voyager 1, den första rymdfarkosten som nådde så långt från jorden, och hur NASA återfick kontakten med farkosten.

Missa inte ett besök på Terradome, en attraktion som återskapar en halvsfär där du kan se Big Bang och solsystemet. Du kan också uppleva immersiva 3D-filmer och simulatorer som tar dig med på en promenad på månen, låter dig bevittna en raketuppskjutning eller njuta av rymdmissioner från den internationella rymdstationen.

En kort bit från Toulouse ligger Albi, en fascinerande stad som för dig tillbaka till medeltiden. Dess arkitektoniska skönhet går inte att missa och på vägen kan du passa på att göra snabba stopp i gamla byar som Cordes sur Ciel.

När du anländer bör du först och främst vandra omkring på de kullerstensbelagda gatorna och utforska den historiska stadskärnan, där du hittar den berömda katedralen Sainte-Cécile, världens största tegelbyggda katedral. Du kan utforska staden i din egen takt och göra strategiska stopp vid de mest emblematiska platserna, som Berbie-palatset och Toulouse Lautrec-museet.

Många föredrar att boka en utflykt till Albi från Toulouse, eftersom dessa oftast inkluderar transfer med turistbuss och rabatter på sevärdheter som museer, rundturer och inträden till monument.

• Klimat: somrarna i Toulouse är oftast varma, medan vintrarna är milda och regniga.
• Artighet: Se till att hälsa med ett Bonjour när du går in i butiker och restauranger, det uppskattas mycket av lokalbefolkningen.
• Säkerhet: i allmänhet är det en säker och turistvänlig stad, men det finns några områden som bör undvikas, såsom Mirail och Matabiau. Dessa är osäkra stadsdelar på grund av brottslighet och olagliga aktiviteter, särskilt på natten.