Hur man besöker Europaparlamentet i Strasbourg

En rundtur bland EU:s institutioner är en av de bästa sakerna man kan göra i Strasbourg. Både Europeiska domstolen för de mänskliga rättigheterna, Europarådet och Europaparlamentet ligger i flera moderna och innovativa komplex som sticker ut bland de historiska byggnaderna i centrala Strasbourg.

I det här inlägget berättar jag om olika saker som är bra att veta när du planerar ditt besök i Europaparlamentet under din nästa resa till Strasbourg, så att du kan lära känna en av västvärldens viktigaste institutioner bättre.

Du bör veta att det är en modern byggnad som invigdes 1999. Den utmärker sig både för sin exteriör och sina interiörer, och den stora plenisalen där parlamentsdebatterna hålls är utan tvekan byggnadens huvudattraktion. Därför ingår den oftast i de bästa rundturerna i Strasbourg.

Besök på Europaparlamentet är helt gratis och du har två alternativ för att njuta av en rundtur på denna plats:

• Kom under öppettiderna måndag till lördag utan garanti för att du får en guide för din grupp.
• Boka ett besök för en viss tid och ett visst datum, varvid du måste ange antalet personer som kommer att följa med dig.

Oavsett vilket alternativ du väljer erbjuds alltid en audioguide med multimediainnehåll som finns tillgänglig på 24 olika språk och som ger dig all viktig information om denna plats.

Dessutom kan det finnas några specialutställningar, särskilt under perioder med mycket turister i Strasbourg, såsom sommaren eller julen.

Europaparlamentets öppettider i Strasbourg är ganska flexibla, vilket visar att det är en institution som strävar efter att vara så öppen som möjligt för besökare. Tänk på att öppettiderna kan ändras under plenarsessioner.

• Öppettider för grupper utan bokning och för enskilda besökare: måndag till fredag från kl. 9.00 till 18.00 och lördagar från kl. 9.30 till 12.00, varefter det öppnar igen kl. 13.00 och stänger kl. 18.00. Sista insläpp är kl. 17.00.
• Öppettider för grupper med bokad guidad tur: måndag till fredag kl. 9.00–11.45. Grupperna måste bestå av minst 20 personer och guiden talar engelska, franska eller tyska. Den multimediala audioguiden finns dock fortfarande tillgänglig på de 24 vanliga språken.

Hela året, utom:

• Söndagar.
• Helgdagar.
• Kontorstängda dagar som fastställts av den franska regeringen.
• 25 december
• 1 januari
• 14 juli.

På grund av det stora antalet turister har det dessutom beslutats att endast besök med multimedia-audioguider är tillåtna i juli, augusti och december. Av denna anledning är ett besök här en av de bästa sakerna att göra i Strasbourg i januari, en mycket regnig månad då man uppskattar att ha en plan inomhus.

Ja, men i detta fall innebär begreppet "guidad tur" inte nödvändigtvis att en person är närvarande. Det finns nämligen fyra sätt att besöka denna byggnad:

• I sällskap av en anställd vid parlamentets besökskontor: guidar en grupp på minst 20 personer som har bokat minst två arbetsdagar i förväg. Detta sker mellan kl. 9.00 och 11.45.
• I sällskap av en expert: som följer med dem som kommit för att göra individuella besök efter kl. 13.00 och beslutat att vänta tills det samlats ett större antal personer.
• Med sightseeing i centrala Strasbourg: de erbjuder också ofta en guidad tur i parlamentet. I detta fall följer de schemat för individuella besök och du får sällskap av en privat guide som också har god kunskap om byggnaden.
• Med en multimedieguide: för enskilda besökare eller grupper på högst 9 personer som önskar detta.

Det finns inga begränsningar vad gäller ålder eller ursprung. Det innebär att turister kan delta i de kostnadsfria guidade visningarna oavsett om de är EU-medborgare eller kommer från andra delar av världen.

Detsamma gäller för alla andra specialevenemang som anordnas av denna institution och som har att göra med konstutställningar eller teaterföreställningar.

För att få tillträde måste du dock visa upp ett giltigt identitetsdokument, som kan vara antingen ett ID-kort eller ett pass.

Här följer de mest intressanta alternativen för att ta sig till Europaparlamentet beroende på olika situationer.

Det mest rekommenderade sättet

Det bästa är att kliva av vid hållplatsen Parlament Européen på stadens spårvagnsnät.

Spårvagnen går genom Strasbourg och tar dig till centrum av Grand Île på mindre än 20 minuter. Det är bara fyra hållplatser bort.

Det bästa alternativet om du bor i stadens förorter

I det här fallet rekommenderar jag att du stiger av vid busshållplats 464D, som ligger precis mittemot spårvagnsstationen. Beroende på var ditt hotell ligger kan du behöva byta buss, eftersom vissa går norrut och andra söderut, och parlamentet ligger i den nordvästra delen av stadens turistområde.

Det billigaste alternativet och det bästa om du bara är en dag i Strasbourg

Att gå till fots är också ett alternativ, framför allt eftersom staden är liten och det tar bara 40 minuter att gå från Place Kleber, som ligger i stadens centralaste turistområde. Allt utan några problem eller större logistiska utmaningar.

Detta ger dig dessutom möjlighet att upptäcka olika stadsdelar längs vägen, såsom Neustadt och Contades.

Tro det eller ej, men att besöka Europaparlamentet i Strasbourg med barn kan vara ett mycket bra val. Trots att det är en institutionell byggnad där man måste vara tyst och uppföra sig mycket lugnt, är det ett bra ställe för att lära sig om Europas historia.

Det är dock bättre att barnen är i en ålder då gråt och skrik inte kommer att vara ett problem som stör de andra deltagarna i den guidade turen. Det är också rekommenderat att de är i en ålder då de kan använda audioguiderna för att förstå den information de hör.

Men det finns andra aktiviteter som är mycket mer lämpliga för barn, såsom dagsutflykter från Strasbourg, som tar dig till byar och landsbygden där barnen kan leka och ha roligt med större frihet.

Europaparlamentet i Strasbourg är inte riktigt en plats där du kan välja vilka platser du vill besöka. Rundturen är noggrant planerad så att besökarna kan se så mycket som möjligt av byggnaden utan att störa parlamentsledamöternas och andra anställdas arbete.

Det finns dock vissa platser som är viktigare än andra och som du kommer att få se under din rundtur. Det är följande.

En promenad till plenarsammanträdena

Det kanske mest attraktiva med att besöka Europaparlamentet i Strasbourg är att få se någon av de plenarsammanträden som anordnas under året. Det vill säga de debatter som äger rum i huvudsalongen i byggnaden där alla ledamöter som representerar EU:s medlemsstater stiftar lagar.

När du kommer in i besöksområdet måste du vara tyst och följa audioguiden som tolkar vad som händer på plats på ditt språk. Allt detta på maximalt 30 minuter.

I detta fall är platserna begränsade och tilldelas i turordning, med företräde för dem som bokar i förväg i en grupp om minst 20 personer.

Parlamentarium Simone Veil

Denna plats är en slags permanent utställning som på ett så pedagogiskt sätt som möjligt försöker förklara för besökarna hur lagstiftningsprocessen går till i detta parlament, där alla europeiska stater samarbetar.

Upplägget är ganska intuitivt och passar bra för barn. Den tid du kan tillbringa här är inte lika begränsad som i plenisalen, och beroende på årstid kan det hända att specialarrangemang anordnas i denna del av byggnaden.

Den genomsnittliga längden på både audioguide- och guidade turer är en och en halv timme. Det innebär att du på ungefär två timmar kan besöka Europaparlamentet i Strasbourg och sedan ägna resten av dagen åt andra turistaktiviteter.

Tänk på att det finns en långdragen säkerhetskontroll för att komma in i byggnaden och att rundturen inte börjar direkt efter att du har passerat säkerhetskontrollen. Ibland måste du vänta på att de andra deltagarna i samma rundtur anländer.

Jag rekommenderar också att du avsätter fyra till fem timmar för denna del av staden, eftersom Europarådets huvudkontor och Europeiska domstolen för de mänskliga rättigheterna är lika viktiga byggnader som du kan beundra från utsidan om du väljer att promenera genom gatorna i Europaviertel. Det ligger precis intill en mycket känd stadspark som du också bör besöka oavsett vilken tid på året du reser.

• Var medveten om att det är en ganska seriös miljö. Det är en institutionell byggnad där viktiga beslut fattas för den ekonomiska, politiska och sociala stabiliteten i Europeiska unionen. Det är därför viktigt att uppträda respektfullt, precis som i en kyrka eller ett museum.
• Oroa dig inte för att du inte har en guide. Anläggningen är mycket väl förberedd för att multimedia-audioguiden ska ge en lika meningsfull och till och med mer komplett upplevelse.
• Tänk också på att guiden endast talar franska, tyska eller engelska, så om du bara talar spanska är det bättre att välja audioguide.