Kairo by Night: en praktisk guide för att utforska stadens nattliv

Kairo är känd som staden som aldrig sover. Om du inte känner för att gå tillbaka till ditt hotell tidigt kan du välja mellan en mängd olika aktiviteter för att hålla igång dagen: middagskryssningar på floden, promenader genom de livliga marknadsgatorna, gå på operan eller till och med gå på en pub eller nattklubb. I den här artikeln beskriver jag några av förslagen ifall de kan hjälpa dig under din resa.

Om det är något du kan vara säker på när du reser till Kairo så är det att du kommer att tillbringa några timmar med att besöka pyramiderna i Giza och den närliggande sfinxen. Men alla vet inte att det också är mycket intressant att besöka området på natten för att njuta och förundras över ljud- och ljusshowen vid p yramiderna.

Under en timme är pyramiderna upplysta av laserstrålar av ljus. Både väggarna i mumifieringstemplet och själva pyramiderna, för att inte glömma ökensanden och sfinxen, blir till skärmar där en del av historien om faraonernas Egypten utspelas.

Bilderna kombineras med ett underbart soundtrack och du kan lyssna till sfinxens mystiska eller dramatiska röst. Under denna tid kommer du att kunna lära dig några detaljer om Nefertitis och farao Akhenatens liv, samt ta reda på hur de imponerande pyramiderna byggdes.

Praktisk information

• Plats: Pyramiderna ligger i Giza, ca 30 minuter från centrala Kairo (förutsatt att den kaotiska trafiken inte fördröjer din ankomst).
• Biljetter: Det bekvämaste alternativet både för att ta sig till pyramiderna och för att njuta av besöket är att boka en rundtur i pyramiderna, som inkluderar biljetter till den audiovisuella showen och, om nödvändigt, transport.
• Tidtabell: Även om det kan förekomma ändringar, äger showen rum varje dag, i tre olika sessioner. På sommaren är schemat kl. 19.30, 20.30 och 21.30, medan det på vintern är kl. 18.30, 19.30 och 20.30.

Utan Nilen skulle Egyptens och Kairos historia ha sett helt annorlunda ut. Den stora floden är skaparen av livet i landet och det element som strukturerar det från norr till söder. Att boka en nattkryssning på Nilen är därför ett måste och upplevelsen blir ännu bättre med middag och magdansshow.

Dessa små nattkryssningar i Kairo är inte bara perfekta för avkoppling efter en lång dag med sightseeing. Under turen kan du beundra stadens upplysta skyline och se några av dess attraktioner från en annan synvinkel.

Det finns olika typer av kryssningar beroende på vad du letar efter. De som inkluderar middag är uppdelade mellan buffé och de som erbjuds av utmärkta kockar och som hjälper dig att lära känna den underbara egyptiska gastronomin bättre. Du kan också boka en kryssning som inkluderar en magdansshow och små konserter med traditionell musik.

Även om kryssningsfartyg är de mest populära bland turister när de är i Kairo, finns det ett annat mer traditionellt sätt att kryssa på Nilen: i en falucca. Om du vill ha en oförglömlig upplevelse rekommenderar jag att du bokar en tur på en falucca på Nilen, en av dessa båtar för att njuta av solnedgången från floden.

Faluccas är små träbåtar som drivs av vinden. I århundraden har de varit det transportmedel som egyptierna använt för att ta sig upp och ner för Nilen, oavsett om det rör sig om korta eller längre resor. Ombord på dessa båtar, som guppas av flodens vatten, känner man sig förflyttad till en annan tid.

Om du vill göra denna aktivitet ska du försöka hitta en falucca som förutom segel och åror också har en motor. Under min resa till Assuan hade jag oturen att segla i en falucca på en helt lugn dag, utan någon vind alls. Bara att säga att det tog lång tid innan vi kunde nå stranden med årorna.

Den mest besökta platsen i Kairo av turister som vill shoppa är Khan El Khalili-marknaden. De flesta av dessa besök sker under dagen, men det är väl värt att ge sig ut på de smala gatorna på natten.

Khan el Khal ili ligger i det som kallas det islamiska Kairo. Stånden och butikerna är utspridda över ett stort antal sicksackande gränder och stråk. Att gå vilse bland dem är mer en möjlighet än en oundviklighet. I detta område kan man också se vackra moskéer och verkstäder där de hantverkare som säljer sina varor på marknaden arbetar. Butikerna stänger inte när solen går ner och marknadsområdet får en annan atmosfär när de traditionella metallanternorna tänds.

Min rekommendation är att gå dit efter kl. 19.00 (tidigare på vintern) för att strosa runt på marknaden i lugn och ro och sedan äta middag på någon av de lokala restaurangerna.

Joaquíns restips

Om du har bestämt dig för att åka på egen hand och inte med en guide, råder jag dig att ha tålamod. Vissa försäljare kan vara mycket angelägna om att locka turister till sina butiker. Om du inte är intresserad måste du tacka nej till deras inbjudan flera gånger.

Nära Khan el Khalili ligger en annan viktig plats för att uppleva Kairos nattliv: Al Moez Street (du kan se namnet stavat på olika sätt, eftersom de arabiska transkriptionerna inte är lätta på vokalerna). Det är en oförglömlig upplevelse att gå den cirka en kilometer långa gatan när de färgade lamporna är tända.

Al Moez Street stängdes av för trafik 2008, vilket ökade det redan stora trafikflödet. Längs vägen kan du se flera små arkitektoniska pärlor, alla vackert upplysta. Missa inte Al Hakim bi Amr Allah-moskén, Al-Aqmar-moskén, Al Nasir Muhammad Madrasa och Qalawun-komplexet.

En annan sevärd byggnad är Beit al-Suhaymi, ett hus (vilket är vad beit betyder) som byggdes 1648 och anses vara ett av de finaste exemplen på ottomansk arkitektur i staden.

På ena sidan av Khan el Khalili ligger Fishawi, ett av de mest berömda kaféerna i den egyptiska huvudstaden. Om du har bestämt dig för att ta en kvällspromenad i området kan du slå dig ner på terrassen och koppla av en stund från gatornas liv och rörelse. Gatan där kaféet ligger är ofta full av folk dygnet runt, så om du inte har en guide kommer du nästan säkert att få vänta på ett bord.

Fishawi eller Mirror Café började sin verksamhet för mer än 240 år sedan. Med tiden började kundkretsen växa och idag är det känt för att servera det bästa tuco-kaffet, utsökt myntate och de bästa narghiléerna (vattenpiporna) i staden.

För många egyptier är det ett riktigt tidsfördriv att tillbringa tid på detta kafé och njuta av atmosfären medan de sippar på te och röker vattenpipa, och jag är säker på att du också kommer att älska det. Tänk också på att denna plats är stolt över att ha varit ett favorittillhåll för några av landets mest kända författare, inklusive Naguid Mahfoud, vinnare av Nobelpriset i litteratur 1988.

Om du vill njuta av utsikten över staden med all dess belysning på natten finns det ingen bättre plats än Kairo Tower, Kairo Tower.

Detta före detta telekommunikationstorn, 187 meter högt, ligger i det moderna Zamalek-området och dess design utmärker sig för sitt stiliserade utseende och för att ha täckts med ett galler som var tänkt att likna en lotusblomma.

För att komma in i tornet måste du betala cirka 10 euro, men det är värt det för utsikten från observationsdäcket på terrassen. Fram till 00:00 (på vintern) eller 1:00 (på sommaren) kan du titta ut och se Nilen lysas upp av båtarnas ljus och få ett perspektiv på stadens gator. Ett annat alternativ är att boka bord i den roterande restaurangen högst upp i tornet. Du kommer att kunna njuta av samma utsikt medan du äter.

Ta en promenad runt Zamalek när du ändå är i området

Stadsdelen som tornet ligger i, Zamalek, ligger faktiskt på en liten ö i Nilen.

Det har länge ansetts vara den mest moderna och västerländska delen av staden och här finns många trendiga butiker och exklusiva restauranger.

Du kanske inte förknippar Kairo med opera eller klassisk musik. Men om du älskar dessa genrer kommer du att upptäcka att staden är ett av de bästa scenkonstcentren i världen. Kairos operahus, som invigdes 1988, är faktiskt ett komplex som rymmer sju olika teatrar. Här finns också ett musikbibliotek, ett museum och ett konstgalleri.

Som teaterns namn antyder är den mest populära genren opera, men här spelas också balett, musikaler, pjäser och konserter.

Teatern är huvudscen för flera företag, till exempel Kairos symfoniorkester, City Opera Company, Kairo Opera Ballet Company och National Arab Music Ensemble. För att komma till byggnaden måste du åka till ön Gezira, som ligger vid Nilen. Innan du åker bör du kolla programmet på deras webbplats, där du också kan köpa biljetter.

Du tänker säkert inte på Kairo som ett nattlivscentrum, men faktum är att den egyptiska huvudstaden erbjuder massor av alternativ för en utekväll, om än med sin egen unika stil. Om du letar efter nattklubbar ska du bege dig till de som ligger på stadens lyxigaste hotell, medan det i närheten av Egyptiska museet finns några klubbar som besöks av lokalbefolkningen. Ett annat intressant alternativ är några av båtarna som ligger förankrade i floden och fungerar som flytande diskotek.

Du kan också gå till de välkända Baladi-barerna, ett slags kaféer som har tillstånd att sälja alkohol, även om det vanligtvis bara dricks av turister. De flesta av dessa ligger i Sharia Alfy-området nära Midan Orabi och klientelet är nästan uteslutande manligt.

Observera att man på både klubbarna och diskoteken kan äta och dricka medan man tittar på vissa av showerna. Precis som i andra städer förändras de heta platserna med tiden, men här är några av de mest kända:

• Harry's Pub: ligger på Cairo Marriott Hotel. Här finns karaoke och vissa kvällar anordnas särskilda evenemang för kvinnor.
• Windows on the World: på 36:e våningen i Ramses Hiton. Har några av de bästa utsikterna över staden.
• Sultan Bar: i Mena House, som ligger i ett palats med utsikt över pyramiderna.
• Jackie's Joint: inne på Nile Hilton, med dansgolv och biljardbord.

Joaquins restips

Alkohol är förbjudet för den muslimska befolkningen, så i praktiken är det svårt att hitta alkoholhaltiga drycker utanför turisthotellen eller på vissa särskilt licensierade platser. Även om du är utlänning bör du inte visa tecken på berusning offentligt.

Kairos nattliv erbjuder också möjlighet att gå till några ställen för att lyssna på livemusik, både internationell och egyptisk. Ett av de bästa ställena för detta är The Place, som ligger inne på Sheraton el Gezirah, där du också kan njuta av en fantastisk utsikt över floden.

Om du gillar jazz och vill lyssna på det medan du sippar på en cocktail kan du gå till Ramses Hilton Hotel, särskilt klubben som ligger på 30:e våningen. Lite längre bort spelas denna typ av musik också på Cairo Jazz Club, en plats som rekommenderas starkt för sin extraordinära atmosfär.

Även om Kairo inte är en osäker stad finns det några säkerhetstips att tänka på. Till att börja med bör du se upp för ficktjuvar i de områden där turisterna rör sig mest. Håll också ett öga på dina tillhörigheter, eftersom de så kallade slarviga kan vara på utkik.

En annan knepig aspekt är bedrägerier när du tar en taxi eller av vissa försäljare. I det första fallet bör du alltid förhandla om priset innan du sätter dig i bilen och naturligtvis bara använda officiella taxibilar och, om möjligt, sådana som har beställts av ditt hotell eller av cheferna på den plats där du bor. När det gäller försäljarna handlar det om att förhandla och inte låta sig luras när de erbjuder dig förmenta antikviteter till fyndpriser.

Slutligen, om det är något som är riktigt farligt med Kairo så är det trafiken. Övergångsställena (där de finns) är mer av en prydnad, liksom trafikljusen. Att korsa gatan kräver beslutsamhet och en hel del försiktighet.

De flesta turister väljer att anlita guider som hjälper dem att ta del av allt som finns att se och göra i Kairo, men om du föredrar att göra det på egen hand är det bäst att använda tunnelbanan eller taxi.

En av fördelarna med tunnelbanan är att den är lätt att använda och har skyltar på både engelska och arabiska. Det finns 3 olika linjer och den körs från 5.15 till midnatt.

Efter den tiden är du hänvisad till taxibilar, om du inte kan läsa arabiska så att du kan använda bussarna. Kom ihåg att förhandla om priset med taxichauffören och fråga ditt hotell om det ungefärliga priset i förväg för att få en grov uppfattning.