Bollinnehav och tålamod präglar spelet hos den tredubbla världsmästaren, som går in i mötet med en tydlig identitet: fin teknik, total kontroll på tempot och klarsynthet i de avgörande sista meterna.
På andra sidan väntar Saudiarabien, troget sitt taktiskt disciplinerade matchplan, med kompakta lagdelar och blixtsnabba omställningar. Minnet av den oväntade 1–2-segern i gruppspelet 2022 spär på stoltheten, respekten lagen emellan och en stark revanschlust som färgar hela den här drabbningen.
I ett VM-gruppspel finns det inget utrymme för att slappna av: varje poäng kan skilja avancemang från ett tidigt uttåg, och den här matchen luktar nerv från första signal till den allra sista sekunden av stopptiden.
Tyngd och VM-rutin bär det regerande mästarlaget, krönt i Qatar 2022 och fortfarande styrt – spelmässigt och känslomässigt – av Lionel Messi, flankerad av en mogen generation som Julián Álvarez, Lautaro Martínez och Enzo Fernández.
Det asiatiska laget, ofta med i slutspelet och med minnet av åttondelsfinalen 1994 fortfarande levande, lutar sig mot beslutsamheten och kvaliteten hos Salem Al-Dawsari, hjälten från den senaste turneringen.
Det räcker inte att följa det på tv: säkra dina biljetter och upplev på plats en match som kan sätta tonen för båda lagens resa i den här VM-turneringen.