10 saker att göra i Savannah vid jul

Savannah är en av de mest charmiga städerna i USA. När december kommer är gatorna i Savannah julklädda och i nästan varje hörn av staden finns det något underbart som väntar på dig. Att se ljusen från floden eller ombord på en gammal trolleybuss, leta efter julens spöken eller njuta av de typiska paraderna är bara några av de planer som väntar dig.

Dessutom kommer de milda vintertemperaturerna i denna stad att låta dig göra det mesta av allt du kan se och göra i Savannah under semestern och även under dagarna som leder fram till den. Om du planerar en julresa är dessa planer ett måste. Notera!

Vid juletid klär Savannah upp sig och hela staden lyser upp på ett speciellt sätt. Men det finns några evenemang som man inte får missa. Ett av de mest speciella evenemangen är December Nights and Holiday Lights. Mer än en miljon ljus ger liv åt en spektakulär uppvisning i Georgias botaniska trädgård.

Om du inte känner för att lämna stadens centrum kan du hoppa på en av trolleybussarna eller turistspårvagnarna och ta en tur runt staden. Det är en förtrollande syn att se den historiska stadskärnan upplyst av tusentals färgade glödlampor och dekorationer av alla de slag. Kolla också in det enorma trädet mellan Bull och Broughton Streets, som är prytt med 20 000 ljus.

Att åka med dessa fordon är inte bara en nostalgisk upplevelse, utan också en av de bästa sakerna att göra i Savannah med barn. Förarna klär ut sig till julfigurer och inuti spelas julsånger för att liva upp stämningen. De små kommer att njuta av varje sekund av resan.

Tapå dig finkläderna och gör dig redo för en alldeles speciell kväll. Under hela året kan du gå ombord på ett av de många kryssningsfartyg som trafikerar Savannah River. Dessa båtar påminner om 1800-talets ångbåtar. Att göra det i juletid är en oförglömlig upplevelse.

Föreställ dig hur det är att äta middag på en filmbåt smyckad med girlanger, mistel och ljus i tusen färger. Efteråt finns det inget bättre än att ta en promenad längs däcken för att blicka ut över staden och se ljusen spegla sig i flodens lugna vatten.

Om ditt besök inte sammanfaller med julafton eller nyårsafton kan du inte njuta av den underbara middagen. Men en kryssning kommer fortfarande att vara speciell vilken dag som helst. Varför? Därför att ombord finns den där figuren som kan förverkliga alla dina drömmar: jultomten. Om ni är ute efter att roa er med familjen i minst två dagar i Savannah, missa inte det.

Du har säkert läst Charles Dickens"En julsaga". Herr Scrooge och julens spöken återvänder varje år för att påminna oss om julens magi och vikten av att vara bättre människor. Vad har det med Savannah att göra om berättelsen utspelar sig i London? Mycket mer än du kanske tror, eftersom du befinner dig i en hemsökt stad.

Det är vad de säger om Savannah. Här finns dussintals hemsökta herrgårdar och spöken sägs vandra på gatorna och bo i många av byggnaderna. Så ett roligt sätt att lära känna staden och lösa dess mysterier under julhelgen är att anmäla sig till en rundtur i hemsökta Savannah.

Du kanske inte möter spökena i Dickens roman, men du kommer att njuta av upplevelsen. Savannahs historiska stadskärna påminner om den viktorianska charmen från den tid då berättelsen utspelar sig. Så du måste bara låta dig hänföras. Om spökena är svårfångade kommer du åtminstone att njuta av julstämningen och skönheten i denna sydstatsstad.

Shopping är alltid en bra idé under julen - julklappar är ju alltid efterfrågade. Var hittar du dem? På någon av stadens julmarknader. Den mest kända är Savannah Christmas Market i Plant Riverside District.

Denna marknad är en av de stora mötesplatserna för julfirande i staden. Och det finns en sak som gör den speciell: platsen, vid stranden av Savannah River.

Det finns mycket mer än bara stånd som säljer alla typer av varor, drycker och mat. Du kan också se uppträdanden av gatukonstnärer och lyssna på livemusik. Det finns roliga workshops för de minsta och naturligtvis kommer jultomten på besök.

Missa inte heller stadens marknad, City Market. När julen kommer blir det en plats för underhållning. En plats att shoppa, ta en drink och dela goda stunder. Det finns också roliga workshops för barn.

Och om du känner för det kan du även ta en kulinarisk rundtur i Savannah för att prova några av de typiska delikatesserna för högtiden, som pepparkakor och äggtoddy.

Vid juletid fylls Savannahs atmosfär av julsånger och gospelmusik. Du hör den i barerna, på loppmarknaderna och på spårvagnarna. Savannah Philharmonic Orchestras konserter är en klassiker vid den här tiden på året.

Konserter hålls också i Cathedral of St John the Baptist och på olika scener runt om i staden. Innan du besöker staden rekommenderar jag att du tittar i Savannahs kulturkalender. Det finns konserter för alla smaker och åldrar.

6. Gå på föreställningen En jultradition

Namnet på denna show säger allt. A Christmas Tradition är en av Savannahs stora julklassiker. Det är en underhållande show som kombinerar musik, dans, komedi och alla de vanliga julklichéerna.

Den två timmar långa showen flyger förbi, eftersom det också är en show som uppmuntrar publiken att delta. Faktum är att pjäsen har spelats i 20 år nu och roat både unga och gamla.

Men det är inte bara pjäsen som är speciell. Det är även scenen där den framförs, Historic Savannah Theatre. Teatern invigdes 1818 och är en av de äldsta fungerande teatrarna i USA. Den ligger också på en av Savannahs filmplatser, Chippewa Square, det torg där bänken där den oförglömlige Forrest Gump satt brukade sitta.

Jag talar i dåtid eftersom den berömda bänken inte längre finns kvar. För att skydda den flyttades den till Savannah Museum. Om du vill se den och besöka ett av de bästa museerna i staden har du redan en annan fantastisk plan för julen.

Här är en riktig resa tillbaka i tiden. I Savannah är det möjligt, du befinner dig trots allt i en hemsökt stad. Men det är inte julspökena som kommer att guida dig på den här resan. Du måste bege dig till en mycket specifik plats: Davenport House. Här får du en rundtur med levande ljus i en av stadens historiska herrgårdar.

På rundturen får du upptäcka alla skrymslen och vrår i detta hus, som nu har omvandlats till ett museum. Men ni får också se hur julfirandet har förändrats under två århundraden, och ni kommer säkert att bli överraskade! Guiderna är perfekt karaktäriserade och landskapet är noggrant utformat in i minsta detalj, så du kommer att förflyttas tillbaka till 1820. Är du redo?

Jag ska berätta några kuriösa detaljer om denna herrgård. Det byggdes i början av 1800-talet av en snickarmästare för hans familj. Det är byggt i federal stil och var på väg att rivas i mitten av 1900-talet. Det räddades tack vare insatser från Historic Savannah Foundation. Idag har de redan räddat mer än 400 byggnader.

Julen är en speciell tid i människors hem. Och i Savannah kan du vara gäst vid firandet - hur är det möjligt, om du inte känner någon i staden? Varje år vid den här tiden öppnar privata hem och historiska värdshus sina dörrar så att vem som helst kan lära känna dem. Du också.

The Holiday Tour of Homes började för nästan ett halvt sekel sedan. Det var julen 1974 som ordföranden för Downtown Savannah Neighborhood Association öppnade sitt hem för första gången. Varje år sedan dess bjuder stadsdelens husägare in alla som vill upptäcka deras historia, arkitektur och inredning.

Om du är nyfiken på livsstilen i Savannah eller vill se unika byggnader och njuta av den hemtrevliga julstämningen får du inte missa det här evenemanget. Som du kan föreställa dig är antalet platser begränsade och biljetter måste köpas i förväg. Så om du planerar att besöka något av dessa hem rekommenderar jag att du planerar i förväg.

Tybee Island ligger strax utanför Savannah och är en paradisisk plats tack vare sina fina sandstränder och lugna vatten. Men nu bjuder jag inte in dig till en simtur, utan till ett fantastiskt fyrverkeri för att välkomna det nya året.

Fyrverkeriet är otroligt och det bästa stället att titta på det är på Tybee Islands strandpromenad. Efteråt kan du fortsätta festen där eller åka tillbaka till centrala Savannah. Det finns gott om ställen där man kan ha kul långt in på småtimmarna.

Och ett litet tips: utöver julfirandet är det värt att tillbringa några timmar under dagen för att upptäcka hur vacker den här platsen är. Det är en riktig naturreservat som du kan beundra på en båttur till Tybee Island. Om du reser med barn är det en utmärkt plan eftersom de kommer att kunna se delfiner och fåglar av alla slag från däck.

I Savannah börjar man fira jul långt före den 24 december. Så du kan insupa julstämningen även om din vistelse i staden inte sammanfaller med de rödmarkerade dagarna i kalendern. Paraderna är det som öppnar julsäsongen och det är lätt att få med sig någon av dem under din vistelse.

Den mest traditionella är julparaden. Den innehåller en myriad av fantastiskt dekorerade vagnar, veteranbilar klädda för tillfället och, naturligtvis, jultomten. Paraden brukar sammanfalla med den traditionella tändningen av julgranen.

Men om det finns en spektakulär parad så är det den som äger rum på Savannah River. Harbour Boat Parade of Lights samlar dussintals båtar som är omsorgsfullt dekorerade med tusentals färgglada glödlampor. Att se dem glida nedför floden efter mörkrets inbrott är ett riktigt skådespel.

Den stora nackdelen är att den här paraden är den tidigaste av dem alla - i själva verket är det startskottet för Savannahs julfirande i slutet av november. Men oroa dig inte, det finns alltid alternativ i staden. Som jag redan har berättat är turistbåtarna också julpyntade, så du kan alltid åka på en av Savannahs flodkryssningar. De kör under dagen och även i skymningen.

Om du planerar att se Savannah på en dag kommer du att tvingas välja mellan alla dessa julaktiviteter. Men om du stannar i flera dagar är listan över intressanta förslag nästan oändlig. Här är bara några av dem, många andra kommer du att stöta på när du vandrar runt i staden:

• Kolla in Savannahs kulturkalender. Under julen anordnas evenemang av alla de slag: musik, teater, magi, gatuförevisningar osv. Du kommer säkert att hitta mer än ett intressant evenemang.
• Museer och historiska platser som t.ex. anordnar också särskilda aktiviteter och utställningar under julsäsongen. Dessa är oftast riktade till barn.
• I Plant Riverside District, Savannahs nöjesdistrikt par excellence, kan du njuta av några fantastiska julaktiviteter, från bakverkstäder för barn till utställningar och livemusik.
• Förutom julmarknader kan du besöka Forsyth Park Farmers' Market. Och missa inte Savannah Holyday Magic på River Street, där hantverkare och konstnärer samlas helgen före julafton.
• Vill du se något annorlunda? Då ska du bege dig till The Paris Market. Det är en kuriosabutik där du garanterat kommer att hitta några originella gåvor. Men på julen är dekorationen av skyltfönstren dessutom så ovanlig att den har blivit en riktig turistattraktion.
• Om du har tid kan du besöka katedralen San Juan Bautista, där juldekorationerna med julstjärnor är utsökta. Du kan också se en vacker julkrubba.

Savannah är en välkomnande stad där du nästan kommer att känna dig som hemma. Men det är viktigt att ha några saker i åtanke för att få ut det mesta av varje sekund du tillbringar där:

• Vintrarna i Savannah är inte överdrivet kalla. Högsta temperaturen i december är i genomsnitt 16°C, medan lägsta temperaturen är i genomsnitt 6°C. Men var inte för självsäker.
• Men var inte för självsäker. Mitt råd är att packa några varma kläder och något lätt. Varför? För att vädret i Savannah är mycket speciellt. Ibland finns det dagar med minusgrader eller, tvärtom, mer vårliknande temperaturer.
• Butikernahar särskilda öppettider vid dessa tillfällen och är stängda på jul- och nyårsdagen. När det gäller fritids- och restauranganläggningar kan öppettiderna variera ganska mycket från en anläggning till en annan, så tänk på detta.
• Om du planerar att njuta av speciella aktiviteter som en julmiddag på en sightseeingbåt, ett besök på Davenport House eller en konsert, är det bäst att boka biljetter i förväg. Efterfrågan är ofta stor.
• Savannah har ett livligt nattliv när som helst under året, men ännu mer under julen. Om du reser med vänner kan du spara din energi till nattlivet. Du kan gå på egen hand eller, om du föredrar det, ta en guidad tur till Savannahs bästa barer.